HRW denuncia que Egipto no protege ni asiste a los presos ante la COVID-19

El Cairo, 20 jul (EFE).- La organización Human Rights Watch (HRW) afirmó que las autoridades egipcias no están tomando las medidas suficientes para contener el coronavirus en las cárceles del país, que se encuentran superpobladas y en las que los presos no tienen acceso a material protector ni a atención médica.

La ONG reunió en un informe publicado hoy los testimonios de detenidos, familiares, organizaciones de derechos humanos locales y noticias, que indican que el distanciamiento social es imposible en las prisiones debido a la gran cantidad de presos.

Según las fuentes consultadas por HRW, al menos 14 detenidos han fallecido, probablemente por la COVID-19, en diez centros de detención de todo el país hasta el 15 de julio, y muchos han tenido síntomas de la enfermedad, pero no se les han realizado pruebas y se les ha proporcionado 'insuficiente atención médica'.

Asimismo, las autoridades 'han hecho poco para aislar' a los que han tenido síntomas y 'aparentemente no han tomado medidas especiales para proteger a los grupos más en riesgo, como los mayores o los que tienen problemas de salud'.

En al menos tres prisiones egipcias, no se le ha permitido a los presos obtener o llevar mascarillas y, según los entrevistados, los detenidos sólo cuentan con medicamentos y desinfectantes que les llevan sus familiares, cuando pueden entregarlos en las cárceles.

Las visitas de parientes y abogados fueron suspendidas en marzo, poco después de que la pandemia del coronavirus alcanzara Egipto, y a día de hoy siguen sin estar permitidas a pesar de que la mayor parte de las actividades comerciales y administrativas se han reanudado.

Según HRW, desde finales de febrero unas 13.000 personas han sido dejadas en libertad, pero eso no ha sido suficiente para vaciar las superpobladas prisiones.

Por ello, la ONG pidió a las autoridades de El Cairo la puesta en libertad de más detenidos, realizar pruebas de coronavirus a amplia escala en las cárceles y ofrecer información pública sobre la situación en su interior.

'En lugar de ofrecer asistencia médica adecuada y medidas sanitarias para prevenir la propagación de la COVID-19, el Gobierno egipcio intenta ocultar una crisis sanitaria grave en las prisiones', afirmó el vicedirector de HRW para Oriente Medio y el Norte de África.

Otras organizaciones internacionales y locales han llamado a las autoridades egipcias a dejar en libertad a detenidos, sobre todo aquellos en prisión preventiva, así como a los mayores o los que sufren problemas de salud, y en concreto a los presos de conciencia. EFE