INEOS y Luna Rossa inician el último asalto hacia la final de la Copa América

Redacción deportes, 12 feb (EFE).- La hora de la verdad para el INEOS Team británico y el Luna Rossa italiano comienza este sábado en la final de la Copa Prada -el Torneo de Desafiantes-, último asalto para lograr una plaza a partir del 6 de marzo en la 36ª Copa América, en la que espera el Emirates Team New Zealand, defensor del título.

La final de la Copa Prada, la primera que en 38 años de historia de la prueba (antes Copa Loius Vuitton) enfrenta a dos equipos europeos, se disputará a la mejor de 13 regatas: el primer equipo que llegue a siete victorias será el vencedor.

Las regatas comienzan este sábado en Auckland y se extenderán hasta el 22 de febrero. Hay siete días de competición (dos regatas por día) en ese período y cuatro días de reserva por si las condiciones del viento no son las requeridas.

El equipo británico, liderado por el cuatro veces campeón olímpico Sir Ben Ainslie, jefe del equipo y patrón del AC75 'Britannia 2', cuenta con una tripulación extraordinaria, que suma nueve medallas olímpicas, 16 ganadores de la Copa América y 24 títulos mundiales, con una edad promedio de 34 años.

En su estructura de popa, las hombres claves de los once miembros de la tripulación, Ainslie cuenta con el campeón olímpico Giles Scott como táctico, Leigh Mc Millan como controlador de vuelo y el galés Bleddyn Mon como controlador de la vela en ala, un ingeniero aeronáutico que trabajó para el equipo Red Bull de Formula Uno y que también cambia de lado en las maniobras.

La coordinación entre Ainslie y Scott, ambos cambiando de lado en las viradas y trasluchadas, ha sido una de las claves del éxito británico en las Series de la Copa Prada, en la que ganaron los seis enfrentamientos que disputaron, con tres victorias sobre el 'Luna Rossa'. La potencia de sus seis 'grinders' (molinillos) situados transversalmente es uno de sus puntos clave.

Los 'grinders' trabajan en un sistema de transmisión particular que siempre gira en la misma dirección. De esta manera, los británicos pueden contar con cinco personas libres durante la regata, el timonel, el táctico, el trimmer de vela mayor y los dos controladores de vuelo, que a veces ayudan a los 'grinders' para dar más potencia.

Y otro factor clave, aunque no está a bordo por la llamada regla de nacionalidad (un tiempo determinado de residencia en el país del equipo), motivo por el que tampoco está el campeón mundial y olímpico Xabi Fernández, se llama Joan Vila, considerado el mejor navegante del mundo y meteorólogo del equipo y hombre clave para Scott por la aportación de datos sobre la intensidad y cambios del viento en el campo de regatas.

El 'Luna Rossa' italiano, con 18 campeones del mundo y un campeón olímpico en sus filas, presenta una configuración distinta de su estructura de popa con Max Sirena como jefe del equipo, pero que no navega en el barco. Cuenta con dos patrones: el australiano Jammy Spithill, dos veces ganador de la Copa América (2010 y 2013), y el italiano Francesco Bruni, en su cuarta Copa. Además, con ocho 'grinders' (molinillos), su potencia de maniobra es impresionante.

Spithill es responsable de las maniobras de estribor (lado derecho) y Bruni de babor (lado izquierdo). Curiosamente en el segundo triunfo de Spithill en la Copa América, en 2013 con el Oracle frente al Team New Zealand en aquella histórica remontada de 1-8 para ganar por 9-8, su táctico era Ben Ainslie.

Pierliugi de Felicie (babor) y Umberto Molineris (estribor) son los responsables (trimmers) del control de vuelo de los 'foils'(alerones) y Pietro Sibelio del control de la vela mayor. Sibelio, situado detrás de Spithill, también efectúa las labores de táctico o estratega cambiando de lado en las maniobras para pasar información a los patrones.

Al igual que en el 'INEOS', un español, Miguel Sánchez Cuenca, que ha sido responsable de meteorología del equipo español en los Juegos Olímpicos, tiene esta función en el equipo italiano.

Precisamente el viento podría jugar un papel decisivo en esta final a menos que se hayan obtenido verdaderas ganancias en los extremos opuestos del rango.

Los británicos se han visto particularmente potentes bajo vientos fuertes. Los italianos han estado trabajando a fondo para mejorar su desarrollo en esa área y parecen haberlo logrado.

El 'Luna Rossa' es mejor en vientos ligeros y este ha sido el punto principal de desarrollo del INEOS Team y más ahora que el límite inferior de la escala de viento, que desciende a 6,5 nudos (12 km/h), ha sido su talón de Aquiles. EFE

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