Obispo español en Japón: Espero que la visita del papa sea más que un evento

Cristina Cabrejas

Ciudad del Vaticano, 17 nov (EFE).- El claretiano catalán Josep María Abella es el único obispo español en Japón, donde la presencia de los católicos es mínima, por lo que confiesa a EFE que esperan que la visita del papa Francisco desde el 23 al 26 de noviembre 'sea algo más que un 'evento'.

Abella (Lleida, 1949), obispo auxiliar en Osaka, ha pasado más de 20 años en Japón, en un primer momento como misionero cuando llegó en 1973 hasta 2003, cuando fue eligió Superior General de la Congregación de Misioneros Hijos del Inmaculado Corazón de María (claretianos), y después regresó en 2015. El pasado año el papa le nombró obispo auxiliar de Osaka.

Los católicos en Japón esperan con entusiasmo la llegada del papa Francisco y la han preparado con 'charlas, reuniones, jornadas de oración, etc' entre los fieles.

'Queremos que sea algo más que un evento y que incida en profundidad en la vida de nuestras comunidades cristianas', explica a EFE Abella, que trabaja en una archidiócesis de 15 millones de habitantes, donde sólo unos 53.000 son católicos.

Asegura una buena acogida de los japoneses, ya que 'tienen una imagen muy positiva del Papa Francisco, como hemos podido constatar repetidamente en los medios de comunicación social fuera del ámbito católico'.

'Se calcula en un 0,4% del total de la población japonesa, unos 480.000 católicos. De todos modos, hay un número semejante, o quizás superior, de católicos de otras naciones, especialmente del sur de Asia (Filipinas, Vietnam, Indonesia, etc.). También hay una comunidad consistente de católicos latinoamericanos. La nuestra es una iglesia verdaderamente católica: universal, pluricultural', explica.

El número de personas que forman cada comunidad es muy distinto entre las zonas urbanas y las zonas rurales, señala, pues 'hay parroquias con dos o tres mil feligreses en las zonas urbanas y otras, en las zonas rurales, con 40 o 50'. Y reconoce que 'hay un cierto envejecimiento de la población católica' aunque 'no deja de haber jóvenes comprometidos en el camino de las comunidades'.

Destaca sobre todo que la presencia y el trabajo de la iglesia católica se centra 'en el ámbito de la educación y también, aunque en un número más modesto, en el de la sanidad'.

'Es muy apreciada, y a veces criticada por ciertos sectores, la atención que la iglesia ofrece a muchas personas que viven situaciones de marginación dentro de la sociedad y su posición ante ciertos temas de gran relevancia social; podemos citar, por ejemplo, la pena de muerte, el respeto de los derechos de los emigrantes, etc.', añade.

En este viaje esperan 'un mensaje fuerte del Papa respecto al desarme nuclear y al tema de la paz', pero no le extrañaría que también 'se refiriera al tema de los emigrantes, de gran actualidad en Japón y en otras muchas partes del mundo, exhortando a construir una sociedad verdaderamente inclusiva'.

En 2018, de 10,493 solicitudes, solo 42 personas recibieron el estatuto de refugiado' en Japón, según los datos proporcionados por el arzobispo de Tokio, Isao Kikuchi.

'Puede ser que toque algún otro tema social. El Papa ha hablado en muchas ocasiones de un orden económico excluyente y de la sociedad del descarte', agrega.

Señala además que le consta que al papa Francisco le preocupa mucho el tema de los suicidios, sobre todo entre la población joven o en edad escolar, pues lo comentó el año pasado cuando le visitaron algunos obispos del país.

'El tema central del viaje del papa es la protección de toda clase de vida. Seguramente se referirá a este tema en sus distintas dimensiones: humana, social, ecológica, cultural...', subraya. EFE