Sudáfrica desplegará más de 73.000 soldados para la lucha contra la COVID-19

Johannesburgo, 22 abr (EFE).- Sudáfrica planea un despliegue masivo de más de 73.000 soldados hasta el mes de junio para ayudar en la lucha contra la pandemia de COVID-19 y para garantizar el cumplimiento de las órdenes de confinamiento mientras estén en vigor, según declararon este miércoles fuentes oficiales.

'Al ritmo que las infecciones han aumentado (...) podríamos necesitar desplegados una clase de recursos humanos como nunca hemos visto antes', explicó este miércoles la ministra de Defensa sudafricana, Nosiviwe Mapisa-Nqakula, en declaraciones a la cadena de radio sudafricana 702 sobre la impactante decisión.

'¿Quiénes somos nosotros para creer que lo que sucedió en Italia o España (los dos países con más muertos por coronavirus del mundo) no sucederá en Sudáfrica? Necesitamos estar preparados con nuestra respuesta como fuerza de defensa', aseveró la ministra.

En concreto, hasta el próximo 26 de junio, el Gobierno del presidente, Cyril Ramaphosa, planea desplegar a unos 73.180 militares adicionales.

Estos se sumarían al contingente de 2.280 soldados que ya están en las calles desde hace semanas debido a la crisis sanitaria, que en Sudáfrica ha dejado, de momento, 58 muertes y 3.465 casos de contagio.

El despliegue costará a Sudáfrica, según cálculos del Gobierno detallados en una carta enviada al Parlamento para informar de la medida, casi 5.000 millones de rands (unos 245 millones de euros o 266 millones de dólares).

El contingente estará compuesto tanto por efectivos regulares de las Fuerzas de Defensa nacionales de Sudáfrica (SANDF, por sus siglas en inglés), como por reservistas y fuerzas auxiliares.

El despliegue es masivo, ya que los efectivos militares en activo del país austral se cifran en 74.508 y los reservistas en alrededor de 15.000.

Por ello, algunos sectores de la oposición, como la Alianza Democrática (AD, segunda mayor fuerza política de Sudáfrica), han manifestado ya su preocupación, al entender que semejante dispositivo apunta a la posibilidad de un 'confinamiento duro' prolongado durante varios meses.

Las cifras de la epidemia en Sudáfrica, por el momento, se mantienen bajas en comparación con el impacto que está teniendo la pandemia en Europa y en América, aunque es el segundo país con más casos del continente africano, solo por detrás de Egipto.

Sin embargo, al igual que muchos otros países de la región, Sudáfrica optó pronto por tomar medidas drásticas para evitar un desastre potencialmente mayor.

La población de la nación más desarrollada de África lleva en confinamiento general obligatorio -solo con servicios mínimos- desde el pasado 26 de marzo; una medida que se mantendrá, al menos, hasta el próximo 1 de mayo. EFE