Togo vota en calma para definir si da cuarto mandato al presidente Ñasingbé

Lomé, 22 feb (EFE).- Los togoleses están acudiendo a las urnas en calma desde primera hora de la mañana para definir si Faure Ñasingbé, presidente de Togo desde 2005, continúa en el poder pese a un polémico cambio constitucional sobre el límite de mandatos que dejó graves protestas populares el año pasado.

Los colegios abrieron puntualmente a las 7 horas (local y GMT), pero ya desde antes se podía ver a muchos ciudadanos haciendo fila para votar.

'Estoy muy orgulloso de cumplir mi deber cívico. Es mi deber elegir al dirigente de Togo', declaró a Efe Serge Koffigeh, un votante de 32 años que se presentó a primera hora en el colegio electoral instalado en la escuela primaria Général Eyadema, situada en el centro de la capital del país, Lomé.

'Es un gran día para Togo y para mí. Voto por primera vez en mi vida y veo que todo transcurre en calma', explicó en el mismo lugar a Efe Essi Akoly, de 18 años

En total, este sábado están llamados a votar unos 3,6 millones de togoleses en 9.389 centros de votación repartidos por todo el país.

La elección se desarrolla bajo la mirada de 280 observadores internacionales, entre ellos una misión de la Unión Africana encabezada por el expresidente de Madagascar Hery Rajaonarimampianina, de otra de la Unión Europea y representantes de embajadas como la de Estados Unidos en Togo.

'Los colegios de votación han abierto a la hora, hemos constatado la presencia de electores que votan en calma. Las autoridades de los colegios están ahí con los representantes de los candidatos. Es un buen comienzo', explicó a Efe el expresidente de Sierra Leona Ernest Bai Koroma, jefe de los observadores enviados por la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO).

De resultar reelegido hoy, Ñasingbé, de 53 años y aspirante por la oficialista Unión por la República (UNIR), accedería a un cuarto mandato quinquenal y consolidaría el poder de su familia, que lleva gobernando este pequeño país de 8 millones de habitantes desde hace más de medio siglo.

Ñasingbé sucedió en el poder a su padre, Ñasingbé Eyadéma, quien gobernó el país desde un golpe de Estado cometido en 1967 hasta su fallecimiento en 2005.

Unas elecciones ese mismo año -convocadas en medio de fuertes protestas populares por la sucesión directa y con una gran presión internacional- refrendaron el poder del actual presidente, con un 60,15 % de apoyo, aunque no sin denuncias opositoras de fraude.

Ñasingbé sería después reelegido en 2010 y 2015, aunque los comicios tampoco estuvieron exentos de acusaciones similares y protestas violentas.

El año pasado, pese a las quejas opositoras y las manifestaciones multitudinarias desatadas en las calles, el Parlamento togolés aprobó una reforma constitucional que limitaba a dos mandatos de cinco años el tiempo máximo que un presidente podía permanecer en la jefatura del Estado.

Pero ese cambio no se aplicaba de forma retroactiva, con lo que a Ñasingbé le quedaba el camino abierto para poder, hipotéticamente, continuar en el poder hasta 2030.

En estos comicios, el mandatario se enfrenta a seis candidatos opositores, entre los que destacan el principal líder de la oposición, Jean-Pierre Fabre, y el ex primer ministro Agbéyomé Kodjo (2000-2002). EFE