Tropas de Ruanda y Mozambique liberan una ciudad usada de base por yihadistas

Maputo, 8 ago (EFE).- Las fuerzas de seguridad de Ruanda y Mozambique recuperaron este domingo el control de la estratégica ciudad portuaria de Mocímboa da Praia, en la provincia de Cabo Delgado (norte), que se había convertido en una importante base yihadista, anunciaron las autoridades de ambos países.

'La ciudad portuaria de Mocímboa da Praia, un importante bastión de la insurgencia durante más de dos años, ha sido capturada por las fuerzas de seguridad de Ruanda y Mozambique', declaró en Twitter el ministerio de Defensa de Ruanda, país cuyas tropas se encuentran en el norte de Mozambique desde el pasado julio para ayudar a combatir el terrorismo.

El ministerio de Defensa mozambiqueño anunció esta tarde en una rueda de prensa celebrada en Maputo que las fuerzas conjuntas controlaron esta ciudad, situada a unos 70 kilómetros del distrito de Palma).

'Controlan las infraestructuras públicas y privadas con especial atención en los edificios del Gobierno local, el puerto, el aeropuerto, el hospital, los mercados, los establecimientos de restauración, entre otros bienes económicos', reveló el portavoz del ministerio, coronel Omar Saranga.

Las operaciones militares 'continúan en la ciudad de Mocímboa da Praia con el objetivo de consolidar el control sobre las zonas que siguen siendo críticas, es decir, algunos barrios periféricos y la zona donde se encuentra la planta de tratamiento de agua', agregó Saranga.

En octubre de 2017, Mocímboa da Praia fue el escenario del primer ataque que llevó a cabo el grupo terrorista Al Shabab en Mozambique -que no guarda relación con la organización homónima de Somalia- y en el que murieron 14 personas.

Desde marzo de 2020, esta ciudad se había convertido en una de las principales bases de este grupo yihadista.

La ciudad se encuentra a unos 70 kilómetros al sur de la península de Afungi, donde se estaba poniendo en marcha un proyecto para la extracción y producción de gas natural licuado (GNL), liderado por la petrolera francesa Total, que está suspendido desde finales de 2020 por la escalada terrorista.

El portavoz del ministerio de Defensa mozambiqueño también dijo que, en el marco de las operaciones conjuntas, los militares ruandeses son la única fuerza militar extranjera en primera línea de la lucha antiterrorista.

A mediados de esta semana, las tropas ruandesas también recuperaron la localidad de Awasse, que ahora se encuentra bajo control gubernamental.

Además, se ha reforzado el control de la ciudad de Palma y sus alrededores, que sufrió un cruento ataque el pasado 24 de marzo tras el que huyeron al menos 11.000 personas.

El conflicto yihadista ha ocasionado el desplazamiento de unas 817.000 personas en la provincia de Cabo Delgado y las que la rodean y al menos 3.100 personas han muerto, según el Proyecto de Datos de Ubicación y Eventos de Conflictos Armados (ACLED).

Para luchar contra el yihadismo, Ruanda desplegó a principios de julio 1.000 efectivos del Ejército y la Policía en la provincia mozambiqueña de Cabo Delgado.

También, el pasado 23 de junio, los líderes de la Comunidad para el Desarrollo de África Meridional (SADC) -formada por 16 países y a la que no pertenece Ruanda- acordaron el envío de tropas, sin precisar el número, en una cumbre extraordinaria en Maputo, la capital de Mozambique.

Hasta el momento, Botsuana ha enviado el primer contingente de las tropas acordadas por la SADC, compuesto por unos 300 efectivos, mientras Zimbabue ha dado el visto bueno al envío de 304 instructores militares, el parlamento de Angola aprobó el despliegue de 20 asesores militares y el de Sudáfrica el de 1.495 soldados. EFE

ac/mrgz/vh