UE pide un acuerdo comercial ambicioso con Gran Bretaña

BRUSELAS (AP) — La Unión Europea solo ofrecerá a Gran Bretaña acceso único a su gran mercado único si Londres acepta cumplir los estándares del bloque, afirmó el martes la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, rechazando la idea del primer ministro británico, Boris Johnson, de negociar un acuerdo comercial más laxo con la UE.

Von del Leyen dijo estar sorprendida de que Johnson planteara siquiera la posibilidad de negociar un acuerdo de libre comercio similar al de Australia, que incluye cuotas y aranceles con la UE, si no puede alcanzar un acuerdo de amplio espectro. Ante un pequeño público en el Parlamento Europeo en Estrasburgo, Francia, criticó el plan de Johnson.

“Australia es un socio antiguo y de ideas comunes, pero la Unión Europea no tiene un acuerdo comercial con Australia”, dijo Von der Leyen, responsable de la poderosa ejecutiva europea. “Ahora negociamos según los términos de la Organización Mundial del Comercio”.

“Si esta es la decisión británica, nos parece bien”, añadió. “Podemos decidir conformarnos con menos, pero personalmente creo que deberíamos ser más ambiciosos”.

Gran Bretaña salió de la UE el 31 de enero, convirtiéndose en el primer país que abandona el bloque, pero seguirá cumpliendo la normativa comunitaria al menos hasta final de año. Durante el proceso de transición, el gobierno británico y los líderes europeos intentarán negociar un acuerdo de libre comercio y pactos en otros ámbitos como la cooperación de seguridad.

Gran Bretaña quiere que el acuerdo comercial incluya bienes y servicios y no tenga casi aranceles. Sin embargo, Johnson se ha mostrado firme en que el país no seguirá cumpliendo todas las regulaciones de la UE. Para poder negociar con otros países, Johnson quiere la flexibilidad de adaptarse a distintas normativas en sectores como competencia, ayudas estatales o incluso medio ambiente.

Von der Leyen insistió en que los 27 estados miembros ofrecen a Gran Bretaña “algo que nunca hemos ofrecido a nadie más”, bajo condición de que su antiguo socio garantice una competencia justa y protecciones para trabajadores y el medio ambiente.

La líder del gobierno escocés advirtió el lunes que Gran Bretaña pagaría un “alto precio” si abandona las normas y estándares de la UE. La primera ministra de Escocia, Nicola Sturgeon, también reiteró su deseo de celebrar un referendo sobre la independencia escocesa de Gran Bretaña y la posibilidad de sumarse a la UE como estado miembro.

“Como la UE sigue dejando claro, cuanto más nos alejemos de los estándares de la UE, menos acceso tendremos al mercado único”, señaló. “El derecho a disentir vendrá con un precio, un precio muy alto”.