Las sietes luchas a seguir en el béisbol de Grandes Ligas

Novatos tratando de colarse en el roster por un lado, veteranos decididos a asegurar sus lugares por el otro. Todos estos jugadores – créannos, todos ellos—han sacado la cuenta en su cabeza y, con el Día Inaugural a menos de un mes, todavía hay muchas cosas que los equipos necesitan determinar en términos de quién va a dónde, quién se queda, etc.

Entonces, revisemos siete batallas interesantes por posiciones o puestos en el roster, según lo presenta Richard Justice en las páginas de MLB.com.

1) ¿Quiénes completarán la rotación de los Yankees?

Hay algo a favor de los Yankees: Tienen un montón de brazos jóvenes y talentosos compitiendo por los puestos que quedaron abiertos por las lesiones del dominicano de Luis Severino y James Paxton. El zurdo Jordan Montgomery, cuya recta está tocando las 94 millas por hora esta primavera, pareciera tener en sus manos el cuarto puesto después de perderse la mayor parte del 2018 y del 2019. El quinto puesto, entonces, será una batalla entre Michael King, el dominicano Deivi Garcia, el nicaragüense Jonathan Loaisiga y Clarke Schmidt.

2) ¿Será Carlson el jardinero central de los Cardenales?

5) Los Rojos tienen a muchos jardineros, un “buen problema”

Éste es el tipo de inconveniente que tienen los equipos buenos, y los Rojos tienen la oportunidad de ser una muy buena escuadra. Con la llegada de los agentes libres Nicholas Castellanos y Shogo Akiyama, el club tiene que definir quiénes se quedarán con los otros dos puestos del roster.

Jesse Winker probablemente juegue en el jardín izquierdo, al menos contra lanzadores derechos, lo que podría dejar a Nick Senzel, al dominicano Arístides Aquino y a Phillip Ervin luchando por un lugar. Algo que vale la pena recordar: Ervin no tiene más opciones de liga menor, lo que podría darle una ligera ventaja pues los Rojos tendrían que pasarlo por waivers antes de poder enviarlo a las Menores y seguramente sería reclamado por otro club.

6) ¿Qué harán los Padres con su joven outfield?

Si los Padres terminan cambiando a Wil Myers a los Medias Rojas, la competencia más interesante de la primavera se resolverá por sí sola. Por ahora, Tommy Pham y Myers están seguros en las esquinas de los jardines, con Trent Grisham como candidato a cubrir el bosque central. Eso dejaría al dominicano Franchy Cordero (25 años) y a Josh Naylor (22) luchando por el último puesto. O quizás los Padres encuentren la forma de darles a los tres suficiente tiempo de juego para justificar que se queden en el equipo.

7) Los Atléticos necesitarán algo de tiempo para ver qué hacen con la intermedia

Hay al menos cinco nombres en la lucha: El venezolano Franklin Barreto, el dominicano Jorge Mateo, Sheldon Neuse, el boricua Vimael Machín y Tony Kemp. A Barreto no le quedan opciones de liga menor y tiene .861 de OPS en 290 juegos en Triple-A. A Mateo tampoco le quedan opciones después de un buen año en Triple-A (.834 OPS) en el 2019. Pero el manager Bob Melvin dijo que les daría oportunidad a todos para que compitan por el puesto. Es raro que un equipo que viene de ganar 97 juegos tenga tal grado de incertidumbre en una posición clave.