La jornada. - El dominicano Julio César Franco es un caballero del béisbol de las Grandes Ligas

HOUSTON. El sueño de llegar a las Grandes Ligas es un camino difícil para todos, pero el grado de complicación a veces suele ser mayor para los latinoamericanos, por lo tanto el haberlo conseguido y además permanecer dos décadas es un testimonio de amor al deporte unido con el espíritu del guerrero triunfador. Hay peloteros latinos que son latinos la personificación de estos atributos como lo es el dominicano Julio César Franco, quien es un caballero de la pelota caliente. Franco, que cumplirá 46 años, ha viajado por dos continentes para jugar al béisbol y en todas sus paradas, ha manejado el bate como todo un experto para repartir líneas por todas partes. El veterano dominicano, en la víspera de su vigésima campaña en la gran carpa, con escalas intermedias en el béisbol mexicano y el coreano, ha logrado un promedio global .300, 2.358 imparables, 1.196 carreras y 1.053 carreras impulsadas. El pelotero petromacorisano está en los anales del béisbol como el dominicano con más inatrapables y su persona influye e inspira a sus compañeros jóvenes de los Bravos de Atlanta. En su carrera de 19 años en la gran carpa se estima que sus ingresos superan los 18 millones de dólares y si colgara los guantes mañana estaría elegible para recibir su pensión. Sin embargo, Franco llega al campo del entrenamiento primaveral mostrando un excelente físico y una ética de trabajo que el piloto Bobby Cox afirma que es un ejemplo a seguir tanto dentro como fuera del diamante. "El béisbol para mí ha sido un amor, el talento que Dios me dio, lo he usado y luego de que decidí seguir por el camino de Dios, mi vida cambió. He empleado bien su templo y él me ha bendecido para seguir compitiendo en éste nivel," comentó Franco que fue el campeón de bateo de la Liga Americana cuando militaba con los Vigilantes de Texas.