Ángel Berroa obtuvo premio de Novato del Año en la Americana

SANTO DOMINGO. Ángel Berroa contestó el teléfono de su casa sin pensar que Tony Peña, mánager de los Reales de Kansas City, le daría la mejor noticia de su corta carrera como jugador profesional: que fue seleccionado novato del año de la Liga Americana.

"Me quedé petrificado. Estaba confiado en poder lograrlo, pero no sabía que lo anunciarían tan temprano y mucho menos que Peña me daría la noticia", dijo Berroa en una entrevista telefónica con la AP.

El torpedero dominicano de los Reales superó al guardabosque de los Yanquis de Nueva York, Hideki Matsui, en la votación más cerrada para el novato del año en la Liga Americana en 24 años.

Berroa obtuvo 12 votos para el primer lugar, siete para segundo y otros siete para tercero, con lo que sumó un total de 88 puntos, mientras que el japonés Matsui acaparó 10 votos para primero, nueve para segundo y siete para tercero para redondear 84 puntos.

"Antes de llamar a Ángel para darle la noticia, descorché una botella de vino y me fumé un gran cigarro. Estoy muy feliz por él", dijo Peña, el dirigente dominicano de Kansas City.

Berroa es el quinto dominicano que gana la distinción y el segundo que lo hace en la Liga Americana, tras un período de 23 años. Raúl Mondesí (1994), Rafael Furcal (2000) y Albert Pujols (2001) lo ganaron en la Liga Nacional, y Alfredo Griffin lo ganó en 1980 en la Liga Americana.

"Me siento sumamente feliz. Súper feliz es la frase ideal para describir cómo he recibido esta distinción", dijo Berroa, quien bateó para promedio de .287 con 17 jonrones, 73 carreras remolcadas, 21 bases robadas y 92 anotadas para unos Reales que fueron la sorpresa en la división central de la Americana.

"Berroa fue el jugador más valioso de los Reales en toda la temporada", dijo Peña, candidato a ganar el premio de Mánager del Año de la Liga Americana que será anunciado mañana.

[b]Votación[/b]

Además de Ángel Berroa e Hideki Matsui, recibieron votos Rocco Baldelli, de los Devils Ray de Tampa Bay, con cinco para el primer lugar, cinco para el segundo, 11 para el tercero y totalizó 51 puntos. Jody Gerut, de los Indios de Cleveland, no obtuvo para el 1er lugar, pero logró seis para el segundo y dos para el tercero y llegó a 20 puntos, y Mark Teixeira, de los Rangers de Texas, tuvo un voto para el primero, uno para el segundo y uno para el tercero; sumó 9 puntos.