?Conexiones lesivas

Difícilmente alguien dude que estar bien conectado es de gran ayuda en la vida. Las relaciones abren puertas que de otro modo permanecerían cerradas. Permiten conseguir empleos, resolver problemas y entrar a círculos exclusivos, por no hablar de cosas más rentables como contratos y otros negocios lucrativos. Y mientras menos institucionalizado sea un país, mayores serán las ventajas derivadas de tener las conexiones apropiadas.

Esa creencia generalizada, sin embargo, parece tener excepciones.

En un trabajo publicado a mediados del 2020, Raymond Fisman, profesor de Economía del Comportamiento en la Universidad de Boston, y otros tres autores, evaluaron el efecto de tener una buena conexión con un miembro del Politburó en China. Para una enorme cantidad de propósitos, esa conexión representa un inmenso beneficio. En el ámbito económico, por supuesto, crea grandes oportunidades para los relacionados. Pero también sirve para asuntos como avanzar en las estructuras políticas, entrar a las mejores universidades, o lograr acceso a permisos y autorizaciones diversas. Pero hay algo en lo que no ayuda, y es para conseguir un puesto en el propio Politburó.

El Politburó chino consta de veinticinco miembros y supervisa al gobernante partido comunista. Aunque en principio son seleccionados por el Comité Central del partido, en la práctica los nombramientos son el resultado de deliberaciones y maniobras entre sus propios miembros. El estudio ponderó el efecto que sobre un aspirante a entrar tiene provenir de la misma ciudad, o haber estudiado en la misma universidad que uno de los miembros actuales. Analizando el historial de los alegados aspirantes y las designaciones efectuadas, el estudio concluye que esa conexión reduce entre un 5% y un 9% la probabilidad de ser seleccionado.

Ese resultado no se debe a que haya un equilibrio regional en el Politburó, sino quizás a un equilibrio entre las facciones conceptuales en él representadas.