Novartis pagará US$370 millones tras una acusación de sobornos a farmacias

Novartis acordó pagar US$370 millones a las autoridades estatales y federales para resolver los alegatos de que dio sobornos a las farmacias de especialidades a cambio de recomendar dos de sus medicamentos.

Novartis está acusada de referir pacientes a las farmacias, además de descuentos, a cambio de que éstas recomendarán el medicamento Exjade, que sirve para suplir deficiencia de hierro. Novartis también supuestamente dio contratos para incentivar a las farmacias que recomendaran a los doctores que sus pacientes de cambiaran a Myfortic, una droga contra los rechazos de tejido para los pacientes que han recibido trasplantes de riñón, escribe Gina Chon.

Como parte del acuerdo con el procurador de los Estados Unidos, Novartis admitió varios hechos, incluyendo que mantenía fichas de las órdenes que los pacientes hacían de las drogas.

Novartis también reconoció que amenazó a las farmacias con reducir el número de pacientes que dejaría de remitir a esas farmacias si no aumentaban las ventas.

En dos acuerdos separados previos, la oficina de Bharara llegó a un pacto con dos farmacias, Bioscrip y Accredo Health Group, pagando un total de US$75 millones. Los alegatos inicialmente se dieron a conocer por un chivato, cuando Bharara intervino en el 2013.

“Novartis convirtió farmacias que debieron actuar de manera desinteresada en promotores comprometidos de las marcas”, dijo Bharara.

El acuerdo del viernes pasado, que finaliza otras negociaciones anunciadas el mes pasado, agrega obligaciones adicionales a un acuerdo de integridad corporativa que Novartis tiene con el Departamento de Salud y Servicios Humanos del inspector general. Ese acuerdo también será extendido por cinco años.

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