Gabriel, apasionado del merengue

En esta entrevista queremos presentarles a Gabriel Enrique Ramírez Pagán. Un joven apasionado de la música que tomó la bandera del merengue y asumió su ritmo como un reto personal para demostrarle al mundo que este género es el reflejo del sabor que tiene República Dominicana. Gabriel, al que pronto veremos en escena en el Festival Presidente, estrena ahora nuevo videoclip en el intermedio de su gira por Latinoamérica.

Hay personas que piensan que saliste de pronto. ¿Nos recuerdas cuándo comienza a escribirse la historia de Gabriel, el artista? Siempre digo que yo no escogí la música. Fue la música que me escogió a mí. Desde que tengo uso de razón tengo ese amor, esa conexión con todo lo que tiene que ver con música. Cuando era un niño iba a las competencias intercolegiales a cantar con mi guitarra. Fui creciendo y ese amor y esa pasión fue creciendo. A los 17 años tomé la decisión de partir a Berklee a estudiar producción musical durante cuatro años. Cuando salí, me mudé a Miami, donde empecé con mi estudio de grabación.

¿Cuál es el siguiente paso? Empecé a producir, a trabajar con gente de la industria, a buscar ese estilo de música que me iba a identificar, a representar. O que yo podía representar de la mejor manera. Así nació el primer álbum “Peripecia” en 2013. Luego puede decirse que pasé por un período de transición, de una búsqueda personal, persiguiendo ese espacio, esa esquina que todavía no había encontrado. Pasé casi dos años estudiando diferentes estilos. Grabé discos de bachata, de merengue... y digamos que a final de 2014 lancé una canción con Mozart La Para, “Ta’ Pacheco”, que realmente no era mi espacio, pero la hicimos pa’tripiar.

¿Pero te sentías cómodo con la canción? No es que no me sintiera cómodo, es que fue un relajo que no pensábamos que iba a trascender. Al final fue todo lo contrario. Luego me puse a trabajar más cosas. Tenía una canción, “Como te sueño yo”, se la presenté a Vladimir Dotel a ver si le gustaba y hacíamos algo. Resulta que a ‘Vladi’ le gustó mucho la canción, se montó y la hicimos.

Por eso el nombre de tu disco, “Contracorriente”... Sí. Inclusive porque estoy apostando a un tipo de música que no marca tendencia. Y quizá no es lo más fácil de entrar en la radio, ni de llevar y torear por todos lados, pero independientemente de todas las adversidades que estoy teniendo, está saliendo a flote, y seguimos creyendo día a día, gracias a Dios.

¿Cuáles son esas adversidades que mencionas? En los últimos dos años mi música la ha arropado una cantidad de gente buenísima; no te puedo ni siquiera explicar lo agradecido que me siento. Pero te cuento que eso no siempre fue así. Hubo muchos ataques por mi familia, por de quién era hijo. Muchos dijeron que así era mucho más fácil, porque tienes “esto” atrás. Pero la gente no ve que eso muchas veces no tiene nada que ver. La cantidad de gente que ha tenido muchísimos más recursos que yo y al final su música nunca trasciende. Al final siempre van a hablar, no importa qué hagas o dejes de hacer. El que no tiene nada que hacer siempre va a hablar. Inclusive, me he retroalimentado y he absorbido más cosas positivas de los mismos haters de lo que ellos se imaginan.

¿Cómo lo lograste? Ellos me motivan a seguir trabajando y a dar más de lo que debería porque mi trabajo sigue sellando labios de mucha gente que era la primera en tirarme fuego y ahora de repente es la más fan, la que más me escucha. Eso lo único que me demuestra es que como artista tengo que hacer caso omiso a las críticas ofensivas, sin sentido, sin base, que lo único que buscan es enfurecerte o sacar algo que no está en ti. Simplemente las omito. Qué pena que tengas tan poco tiempo para buscar algo dentro de ti mismo para aportar al mundo que tengas que estar hablando de alguien de quien no conoces su historia. Yo trato de abrir mi boca para decir algo positivo. En un mundo mediático, que todos los días quiere resaltar cosas malas, tragedias, ¿porqué me voy a sumar a eso? ¿Porqué no apuntar hacia otro lado, e ir contra la corriente, y tratar de darle algo positivo a la gente, al que escucha mi música y está en mis redes? He tratado de mantener esa línea. Que lo que salga de mi boca sea amor, independientemente de lo que la gente quiera mandar. Recibo lo que sé que me merezco.

Tus canciones son muy románticas, ¿es porque eres así? Siempre he sido un romántico empedernido. Te confieso que cuando empecé en la música yo cantaba Sin Bandera y esa onda, porque fui más guitarra y voz, de esa escuela de cantautor. A mí siempre me gustó mucho esa onda y era lo que quería hacer. Pero fui evolucionando musicalmente y conociendo otras cosas, y dándome cuenta de lo que podía hacer, digamos que moví el romanticismo hacia el baile. Como dominicano tengo la responsabilidad de cargar con un merengue que mi generación ha soltado hasta conectar el romanticismo clásico con la actualidad spicy. He encontrado esa línea que gusta.

Por eso el nombre de tu disco, “Contracorriente”... Sí. Inclusive porque estoy apostando a un tipo de música que no marca tendencia. Y quizá no es lo más fácil de entrar en la radio, ni de llevar y torear por todos lados, pero independientemente de todas las adversidades que estoy teniendo, está saliendo a flote, y seguimos creyendo día a día, gracias a Dios.

¿Cuáles son esas adversidades que mencionas? En los últimos dos años mi música la ha arropado una cantidad de gente buenísima; no te puedo ni siquiera explicar lo agradecido que me siento. Pero te cuento que eso no siempre fue así. Hubo muchos ataques por mi familia, por de quién era hijo. Muchos dijeron que así era mucho más fácil, porque tienes “esto” atrás. Pero la gente no ve que eso muchas veces no tiene nada que ver. La cantidad de gente que ha tenido muchísimos más recursos que yo y al final su música nunca trasciende. Al final siempre van a hablar, no importa qué hagas o dejes de hacer. El que no tiene nada que hacer siempre va a hablar. Inclusive, me he retroalimentado y he absorbido más cosas positivas de los mismos haters de lo que ellos se imaginan.

¿Cómo lo lograste? Ellos me motivan a seguir trabajando y a dar más de lo que debería porque mi trabajo sigue sellando labios de mucha gente que era la primera en tirarme fuego y ahora de repente es la más fan, la que más me escucha. Eso lo único que me demuestra es que como artista tengo que hacer caso omiso a las críticas ofensivas, sin sentido, sin base, que lo único que buscan es enfurecerte o sacar algo que no está en ti. Simplemente las omito. Qué pena que tengas tan poco tiempo para buscar algo dentro de ti mismo para aportar al mundo que tengas que estar hablando de alguien de quien no conoces su historia. Yo trato de abrir mi boca para decir algo positivo. En un mundo mediático, que todos los días quiere resaltar cosas malas, tragedias, ¿porqué me voy a sumar a eso? ¿Porqué no apuntar hacia otro lado, e ir contra la corriente, y tratar de darle algo positivo a la gente, al que escucha mi música y está en mis redes? He tratado de mantener esa línea. Que lo que salga de mi boca sea amor, independientemente de lo que la gente quiera mandar. Recibo lo que sé que me merezco.

Tus canciones son muy románticas, ¿es porque eres así? Siempre he sido un romántico empedernido. Te confieso que cuando empecé en la música yo cantaba Sin Bandera y esa onda, porque fui más guitarra y voz, de esa escuela de cantautor. A mí siempre me gustó mucho esa onda y era lo que quería hacer. Pero fui evolucionando musicalmente y conociendo otras cosas, y dándome cuenta de lo que podía hacer, digamos que moví el romanticismo hacia el baile. Como dominicano tengo la responsabilidad de cargar con un merengue que mi generación ha soltado hasta conectar el romanticismo clásico con la actualidad spicy. He encontrado esa línea que gusta.

Sabías que

• Gabriel fue el chico que abrió el concierto de Justin Bieber en octubre de 2013. Entonces tenía 23 años, ya llevaba el corte de pelo al ras y usaba sombrero.

• Su primer disco es “Peripecia”, con sencillos como Estar, A ti mujer y Me gusta.

• En diciembre de 2013 subía de nuevo como telonero, esta vez con Marc Anthony.

• Este 2017 gana el Soberano en la categoría de Mejor Merengue del Año por Pa’ nosotros dos.

• Actualmente se encuentra promocionando en el país el video de A tan solo una hora, dirigido por Iván Herrera.

Gabriel, en pocas palabras

• Un ritmo: La salsa.

•¿Bailas? De todo.

• Un artista: Alejandro Sanz.

• Al merengue le falta... nuevas caras.

• Una hora del día... Las 12 de la medianoche.

•¿Cerveza o vino? Las dos.

• Te apasiona... La música.

• Lo que poca gente sabe de ti... Son tantas cosas... que soy más creativo de noche que de día.

• Un escenario soñado: Madison Square Garden.

• Lo primero que haces cuando te levantas... Pongo el café.

Fotos: Bayoan Freites / Dirección de Arte: Norca Amézquita / Estilismo: Reading Pantaleón / Asistente de estilismo: Wendy Benzán / Maquillaje: Taína Peña / Vestuario: Camisas Grafitti Milk / Locación y agradecimientos: Rancho Los Amores, en La Cuaba.