A brief walk through colonial buildings / Los caminos de la historia
Religious and military heritage / Herencia militar y religiosa
Santo Domingo's Colonial Zone is the perfect place to go if you've ever wondered what religious life was like in Santo Domingo centuries ago, or how the small city defended itself from the violent attacks frequently carried out by pirates.
But instead of taking these five different tours, we have put together the following list of important sites that are must-visit places for anyone interested in the city's initial history.
The Walls of Santo Domingo
Construction on the Wall of Santo Domingo began in 1543, under the supervisory eye of Rodrigo de Liendo. The walls stretched west from the Fort of Santo Domingo. The wall had 20 lookout posts incorporated into it, and six entryways. One of these was the Door of San Diego, which today overlooks the Ozama River and the Port of Santo Domingo. Constant pirate attacks made the construction of the Walls of Santo Domingo an important requirement for the growth of the city.
Columbus Park
The plaza, once known as the "Plaza Mayor", or Great Plaza, is situated on the north side of the Cathedral of Santo Domingo. A statue of Christopher Columbus sits right in the center of the park. For centuries, the plaza was the center of Santo Domingo's social, political and cultural live. Today, as well as in colonial times, everyone, the poor and the powerful, meet in the park to discuss current issues. Today, five centuries later, it is still the center of activity in the colonial section.
Alcazar de Colon (Columbus Castle)
Overlooking the Plaza de España and the Ozama River is the Alcazar de Colon, a magnificent mid-16th century structure, once the home of Diego Columbus, the Admiral's brother. The castle offers visitors a glimpse back into the colonial period. In its interiors visitors will find the furnishings, cooking utensils and decorative pieces once used by Diego Columbus and his wife, Maria de Toledo.
Sundial Plaza
This sundial is very special. It is not only the oldest of all sundials found in the region, but it is also the most photographed. At one point in history, this sundial was the great timekeeper of this tropical city. For five centuries, Santo Domingo's sundial has withstood the test of time and the elements.
Metropolitan Cathedral of Santo Domingo
The Cathedral of Santa Maria de la Encarnacion, the first to be built in the Americas, shows in its very structure the lack of interest the Spanish Crown once showed the recently founded city. Its construction took almost two decades. Historians believe construction began in 1523, under the orders of Bishop Geraldini. The structure has three main entrances. On the north side it features an impressive hand-carved portico. Its Gothic interior is magnificent, featuring the saints that the Spanish Crown once revered.
The Ruins of San Nicolas de Bari
For years, hundreds of pigeons have made the ruins of this, the continent's first hospital, their home. This is where the sick were tended to five centuries ago. It was built in the early 16th century, and it was one of the first important structures built by the Crown in order to carry out the colonization process of the island.
Puerta del Conde
Originally known as the "Bastion of San Genaro", this military structure features two massive columns with a stone vault situated between them. This military installation also features a surrounding wall, a triangular dungeon situated on the west side and several lookout posts. The main door was the entryway into the city. In the mid-17th century the permanently shut door was finally opened. The "Puerta del Conde" (Door of the Count) was given to the structure in honor of the Count of Peñalba, who led the defense of the city when in 1655 the English tried to overrun the city.
This structure was also the place where the Dominican founding fathers led an important revolt that eventually led to the country's independence from Haiti, back in 1844. Today, the "Puerta del Conde" is home to the Altar of the Homeland. Situated in what is now Independence Park, the Altar is where the three founding fathers, Juan Pablo Duarte, Francisco del Rosario Sanchez and Matias Ramon Mella are laid to rest.
Church of the Company of Jesus
This impressive structure, which today is home to the National Pantheon, was originally the Church of the Jesuits. Built in the 18th century, between 1792 and 1796 it housed the San Fernando Seminary. After 1860 it served as a theatre for the independent movement. It was restored in 1950. The country's national heroes are buried here, including presidents and intellectuals.
Chapel of Our Lady of Remedies
The prestigious Davila family built this temple in the 16th century. It was the family's private chapel and pantheon. A simple cross hangs over the threshold, with triple arches that feature the same number of bells. A vault tops the central aisle, and the sidewalls are decorated with elegant arches.
Casa de las Monedas
Built around 1540, this is one of the most important of all colonial structures. The literal translation of this building is "House of Coins". It takes its name from the five coins that adorn the main entrance. Historians believe that the building was given this name because the real Casa de las Monedas was situated across the street, and this was where the first Spanish silversmiths first began their operations in the New World.
Colegio de Gorjón
The term "Colegio", or college, was given to this 16th century building. It was named after its promoter, a rich landowner who in 1537 began the process to initiate the New World's first "school". The school was finally authorized in 1540 and in 1558 the institution became the continent's first university. In 1603 it became a seminar, while much later it became City Hall and then headquarters for the Catholic order of the Company of Jesus.
Church of our Lady of Carmen
This is probably one of the oldest chapels in the Colonial Zone. Although small, it is a lovely church built by a devoted group of local worshipers. Built in the 18th century, the church is known for its statue of Jesus of Nazareth.
Chapel of the Third Order of the Dominicans
Built in 1729, the chapel was once part of the structure that was actually a church, a convent and the building that housed the University of St. Thomas of Aquinas. The temple's façade is baroque in style, both somber and simple. The temple consists of a central aisle bordered by three lateral chapels.
Imperial Convent of Santo Domingo
This is the first convent built in the city of Santo Domingo. Completed in the 16th century, this is the continent's oldest church still in use. It was built along the late Spanish Gothic style. A vault tops the central aisle which, in turn, is surrounded by five lateral chapels. This convent was the home of Santo Domingo's first university, founded in 1538.
Church of the Convent of Regina Angelorum
This is probably one of the most popular churches of the Colonial Zone. Built in the 18th century, it was first run by the Dominican nuns, who left the country in the early 19th century.
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LOS CAMINOS DE LA HISTORIA / Herencia militar y religiosa
Imaginarse cómo era la vida religiosa de una ciudad siglos atrás, recrear la manera en que una antigua metrópoli se defendía de las incursiones piratas o la forma en que distribuía sus instalaciones oficiales y el esmero con que se diseñaban sus edificaciones tiene en los monumentos preservados una guía de valor inigualable.
Y una ciudad que se precia de ser destino turístico con gran acento cultural, como la de Santo Domingo, tiene en su perímetro más antiguo, su Zona Colonial, ese legado que define en paredes, techos y perfiles de arcilla y piedra una forma de vida que es historia enriquecedora para todas las generaciones.
De los inventarios que con el paso de los años han hecho autoridades locales, instituciones internacionales y peritos han salido propuestas de visitas en coherencia con la función social, cultural u oficial que tenían las edificaciones. La sugerencia se resume en cinco rutas fundamentales: rutas de las Primacías de América, Ruta de los Monumentos, Ruta Religiosa, Ruta Civil y Ruta Militar.
Con la idea de que el visitante pueda hacer un recorrido interesante, sin agotarse, hemos hecho una selección de monumentos y edificaciones que forman parte del conjunto de rutas. La relevancia de la obra y su trascendencia histórica hasta estos días influyó en la selección que invitamos a evaluar con un paseo que, adelantamos, es también una manera de mirar el pasado y entrar en él.
Las murallas de Santo Domingo
Iniciadas en 1543, bajo la dirección del maestro de la arquitectura Rodrigo de Liendo, tuvieron su punto de partida en la Fortaleza de Santo Domingo. Fueron 20 las estaciones de defensa que se erigieron a todo lo ancho de la muralla empedrada. Seis eran puertas defensivas de entrada -como la Puerta de San Diego, que hoy mira al río Ozama y a la avenida del Puerto.
Las incursiones piratas -bucaneros y filibusteros que azotaban el Caribe y también a Santo Domingo de Guzmán- motivaron el alzamiento de las murallas.
Calle Las Damas, Avenida del Puerto
Parque Colón
La explana del centro histórico de la antigua metrópoli que resalta por la estatua de Cristóbal Colón, que la corona, fue por muchos años el centro de la vida social, política y cultural de los habitantes de la ciudad. Limitada por las importantes edificaciones públicas de la época, la gente de poder y de la calle hacía presencia en la plaza. También el pregonero y hasta los instigadores.
Plaza Mayor fue su nombre originario y el monumento que hoy la identifica, la figura de Colón, en bronce, data del siglo XIX.
Por razones obvias, era una de las plazas pública más céntricas de Santo Domingo de Guzmán un punto de referencia obligado de residentes y visitantes. Y hoy, más de cinco siglos después, sigue siendo punto neurálgico, aunque más en términos turísticos, porque por allí pasa todo el que se precie de conocer la ciudad más antigua del Nuevo Mundo.
Alcázar de Colón
Que don Diego Colón, hermano del almirante Cristóbal Colón, fuera el propietario y residente de la casona que mira a la Plaza de España y al río Ozama le acredita un valor fundamental a esta edificación de la segunda década del siglo XVI.
Hay, sin embargo, un valor añadido que tienen tanto peso como el otro. Los interiores del palacete conservan gran parte del mobiliario utilizado por tan distinguido caballero y su esposa, doña María de Toledo. Utensilios y muebles reproducidos preservando todas las formas de la época también forman parte de lo que constituye un museo impresionante. Incluso tejidos se muestran en habitaciones que dejan poco a la imaginación.
Plaza de España (al final de la calle Las Damas)
Plazoleta del Reloj del Sol
De los relojes públicos que como piezas de arte vivas cuentas los segundos y los minutos de la ciudad, el Reloj del Sol no sólo es el más antiguo. Es también el más fotografiado por su antigüedad y por el aporte histórico y científico que resume esa pequeña estructura de piedra con sendas agujas que tienen en el sol su razón de ser.
El que fuera el gran orientador de una ciudad tropical que tenía en los astros solares sus mejores aliados, se ha preservado a la fecha en abierto desafío al tiempo -vaya paradoja- y a las turbulencias climáticas y bélicas de las que ha sido testigo durante una existencia de cinco siglos.
Catedral Metropolitana Santa María de la Encarnación
Estandarte de las primacías de América, su construcción muestra en gran medida el modelo arquitectónico que la villa colonial podía gestarse en medio de las precariedades propias de una ciudad.
víctima del desamparo del imperio español. Su construcción se dilató casi dos décadas. Cuentan que se inició en 1523, cuando el obispo Geraldini dispuso su construcción, y fue concluida en 1546.
De su estructura destaca sus tres portada, dos de ellas góticas y la principal plateresca. En la fachada norte resaltan las almenas y el pórtico de tallado impresionante.
Su interior gótico deslumbra y es referente de la arquitectura en la llamada "cuna de América", espacio que también cuenta con decorados religiosos heredados de un antepasado que idolatraba santos y santas con la pompa que enseñó la corona española.
En una de sus capillas laterales se encuentra la tabla pintada al óleo que representa la Virgen de la Antigua, la cual fue rescatada de un naufragio en aguas cercanas a la ciudad.
Arzobispo Meriño
Ruinas San Nicolás de Bari
El concierto de palomas que arropan estos muros centenarios da un destello todavía más monumental a lo que fue sede del primer hospital de América. Allí se curaron enfermos de pestes y de todas esas enfermedades que la globalización que prohijó el descubrimiento reprodujo en criollos y españoles.
Su trascendida se mide por el hecho de que en los inicios del siglo XVI fue parte del equipamiento urbano que la Ciudad Primada logró construir para poder desempeñar su papel protagónico en la empresa de la colonización y evangelización del Nuevo Mundo.
Calle Hostos esquina Luperón
Puerta del Conde
Originalmente llamado "Bastión de San Genaro", es un edificio militar que presenta dos cubos macizos con una bóveda de piedra entre ambos. Completan la instalación militar un paño de la muralla, un foso en forma triangular orientado hacia el oeste y varias garitas. La puerta servía de entrada y salida de la ciudad. A mediados del siglo XVII la puerta, que permanecía cerrada, fue abierta.
El nombre de Puerta del Conde hace honor y reconocimiento a la defensa de la ciudad que llevó a cabo don Bernardino de Meneses Bracamonte y Zapata, Conde de Peñalba, cuando su produjo la invasión inglesa en 1655.
Esta puerta también fue escenario de los primeros actos que culminaron con la independencia de la República, en 1844.
Ella da entrada al Altar de la Patria, ubicado en el Parque Independencia, del ambos forman parte, el cual rinde honor a los tres padres de la Patria: Juan Pablo Duarte, Francisco del Rosario Sánchez y Ramón Matías Mella.
Iglesia de la Compañía de Jesús
Imponente monumento arquitectónico que hoy acoge el Panteón Nacional. Originalmente fue la iglesia de la Orden de los Jesuitas. La construcción del templo data de principios del siglo XVIII. Desde 1792 a 1796 albergó al seminario San Fernando y desde 1860 sirvió de teatro a los independentistas.
Fue restaurado en 1950. En el reposan los restos de héroes nacionales de diferentes épocas, incluyendo presidentes y hombres y mujeres del mundo de las letras.
La solemnidad de la edificación se suma al valor que le aporta la estética con que fue concebido y que fue preservada, a pesar de las modificaciones a que fue sometida.
Calle Las Damas - Plaza María de Toledo
Capilla Nuestra Señora de Los Remedios
La prestigiosa familia Dávila construyó este templo en el siglo XVI, a modo de capilla privada y panteón familiar. Entre otros detalles de la estructura resalta una fachada con doble arco rebatado que se repite en el interior. Una cruz sencilla corona la espadaña, con tres arcos en dos, en los cuales existen sendas campanas. En el interior, su única nave está cubierta por una bóveda de medio cañón. Los muros laterales tiene elegantes arquerías.
Calle Las Damas esquina calle Mercedes
Casa de las Monedas
Construida hacia 1540, es una de las más valiosas edificaciones de la arquitectura civil de la colonia. Toma su nombre del portal en piedra, de estilo plateresco, el cual ostenta el relieve de cinco monedas a modo de ornamento. Los cronistas estiman que ésta era una dependencia de la verdadera Casa de la Moneda o Ceca, que se encontraba al frente, a la que llegaron a trabajar los primeros plateros españoles.
Calle Restauración
Colegio de Gorjón
Construido en la mitad del siglo XVI, es una edificación cuyo estilo arquitectónico es muy similar a las casas castellanas. Su elemento más valioso es el portal principal, con su alfiz rectangular que ostentó un escudo de armas en el centro. El Colegio fue nombrado en honor a su promotor, un rico hacendado que inició en 1537 el proceso para establecerlo. Su fundación le fue autorizada en 1540, y en 1558 fue elevado a la categoría de universidad. En 1603 fue convertido en Seminario conciliar. Luego pasó al ayuntamiento de la ciudad y más tarde a la Compañía de Jesús.
Calle Arzobispo Meriño esquina José Gabriel García
Iglesia de Nuestra Señora del Carmen
Es una de las capillas antiguas con más vida de la Zona Colonial. Tan pequeña como acogedora, su construcción data del siglo XVIII. Debe su fama religiosa más al Jesús Nazareno que a la virgen bajo cuya advocación fue fundada. Su construcción fue iniciativa de una cofradía que en principio se llamó de los Remedios del Carmen. Luego comenzó a ser llamada con el nombre de Jesús Nazareno. Es una de los templos más diminutos de la ciudad empedrada.
Calle Arzobispo Nouel esquina Sánchez
Capilla de la Tercera Orden de los Dominicos
Construida en 1729, la vieja capilla que perteneció a la Orden Tercera de los Dominicos, hasta hace menos de un siglo formaba parte del conjunto arquitectónico integrado por la iglesia, el convento, el edificio de la Universidad Santo Tomás de Aquino, la primera del continente. La fachada del templo es de estilo barroco, muy sobrio y sencillo. Dos pares de pilastras de ladrillos enmarcan la puerta de entrada, sobre la cual aparece en relieve el escudo de la Orden de Predicadores. El templo es de una sola nave con tres capillas laterales, techado por una bóveda de cañón en ladrillos de excelente calidad.
Calle Padre Billini esquina calle Duarte
Imperial Convento de Santo Domingo
Es el primer convento que la Orden de los Predicadores construye en América a principios del siglo XVI. Es la iglesia más antigua que aún se mantiene y en uso en el continente. Su construcción se inició en el primer tercio del siglo XVI. El templo es de una planta de cruz latina. Las bóvedas del ábside y crucero son nervadas, siguiendo el estilo gótico tardío español. La nave principal está cubierta por una bóveda de cañón. Tiene cinco capillas laterales, de las que tiene más importancia la Capilla del Rosario, de gran profusión ornamental de corte plateresco. Este convento fue sede de la Universidad de Santo Domingo, Primada de América, fundada en 1538.
Calle Padre Billini esquina Hostos
Iglesia del Convento Regina Angelorum
Es uno de los templos pequeños más visitados por los lugareños los días de celebración religiosa. Su realización data del siglo XVIII. Estuvo a cargo de la Orden de las Hermanas Dominicas., quienes permanecieron en el país hasta principios del siglo XIX. La iglesia es de base rectangular, tiene una cúpula central y exhibe grandes contrafuertes. La fachada principal, hecha en piedra de sillería, es de un estilo plateresco matizado con elementos barrocos.
But instead of taking these five different tours, we have put together the following list of important sites that are must-visit places for anyone interested in the city's initial history.
The Walls of Santo Domingo
Construction on the Wall of Santo Domingo began in 1543, under the supervisory eye of Rodrigo de Liendo. The walls stretched west from the Fort of Santo Domingo. The wall had 20 lookout posts incorporated into it, and six entryways. One of these was the Door of San Diego, which today overlooks the Ozama River and the Port of Santo Domingo. Constant pirate attacks made the construction of the Walls of Santo Domingo an important requirement for the growth of the city.
Columbus Park
The plaza, once known as the "Plaza Mayor", or Great Plaza, is situated on the north side of the Cathedral of Santo Domingo. A statue of Christopher Columbus sits right in the center of the park. For centuries, the plaza was the center of Santo Domingo's social, political and cultural live. Today, as well as in colonial times, everyone, the poor and the powerful, meet in the park to discuss current issues. Today, five centuries later, it is still the center of activity in the colonial section.
Alcazar de Colon (Columbus Castle)
Overlooking the Plaza de España and the Ozama River is the Alcazar de Colon, a magnificent mid-16th century structure, once the home of Diego Columbus, the Admiral's brother. The castle offers visitors a glimpse back into the colonial period. In its interiors visitors will find the furnishings, cooking utensils and decorative pieces once used by Diego Columbus and his wife, Maria de Toledo.
Sundial Plaza
This sundial is very special. It is not only the oldest of all sundials found in the region, but it is also the most photographed. At one point in history, this sundial was the great timekeeper of this tropical city. For five centuries, Santo Domingo's sundial has withstood the test of time and the elements.
Metropolitan Cathedral of Santo Domingo
The Cathedral of Santa Maria de la Encarnacion, the first to be built in the Americas, shows in its very structure the lack of interest the Spanish Crown once showed the recently founded city. Its construction took almost two decades. Historians believe construction began in 1523, under the orders of Bishop Geraldini. The structure has three main entrances. On the north side it features an impressive hand-carved portico. Its Gothic interior is magnificent, featuring the saints that the Spanish Crown once revered.
The Ruins of San Nicolas de Bari
For years, hundreds of pigeons have made the ruins of this, the continent's first hospital, their home. This is where the sick were tended to five centuries ago. It was built in the early 16th century, and it was one of the first important structures built by the Crown in order to carry out the colonization process of the island.
Puerta del Conde
Originally known as the "Bastion of San Genaro", this military structure features two massive columns with a stone vault situated between them. This military installation also features a surrounding wall, a triangular dungeon situated on the west side and several lookout posts. The main door was the entryway into the city. In the mid-17th century the permanently shut door was finally opened. The "Puerta del Conde" (Door of the Count) was given to the structure in honor of the Count of Peñalba, who led the defense of the city when in 1655 the English tried to overrun the city.
This structure was also the place where the Dominican founding fathers led an important revolt that eventually led to the country's independence from Haiti, back in 1844. Today, the "Puerta del Conde" is home to the Altar of the Homeland. Situated in what is now Independence Park, the Altar is where the three founding fathers, Juan Pablo Duarte, Francisco del Rosario Sanchez and Matias Ramon Mella are laid to rest.
Church of the Company of Jesus
This impressive structure, which today is home to the National Pantheon, was originally the Church of the Jesuits. Built in the 18th century, between 1792 and 1796 it housed the San Fernando Seminary. After 1860 it served as a theatre for the independent movement. It was restored in 1950. The country's national heroes are buried here, including presidents and intellectuals.
Chapel of Our Lady of Remedies
The prestigious Davila family built this temple in the 16th century. It was the family's private chapel and pantheon. A simple cross hangs over the threshold, with triple arches that feature the same number of bells. A vault tops the central aisle, and the sidewalls are decorated with elegant arches.
Casa de las Monedas
Built around 1540, this is one of the most important of all colonial structures. The literal translation of this building is "House of Coins". It takes its name from the five coins that adorn the main entrance. Historians believe that the building was given this name because the real Casa de las Monedas was situated across the street, and this was where the first Spanish silversmiths first began their operations in the New World.
Colegio de Gorjón
The term "Colegio", or college, was given to this 16th century building. It was named after its promoter, a rich landowner who in 1537 began the process to initiate the New World's first "school". The school was finally authorized in 1540 and in 1558 the institution became the continent's first university. In 1603 it became a seminar, while much later it became City Hall and then headquarters for the Catholic order of the Company of Jesus.
Church of our Lady of Carmen
This is probably one of the oldest chapels in the Colonial Zone. Although small, it is a lovely church built by a devoted group of local worshipers. Built in the 18th century, the church is known for its statue of Jesus of Nazareth.
Chapel of the Third Order of the Dominicans
Built in 1729, the chapel was once part of the structure that was actually a church, a convent and the building that housed the University of St. Thomas of Aquinas. The temple's façade is baroque in style, both somber and simple. The temple consists of a central aisle bordered by three lateral chapels.
Imperial Convent of Santo Domingo
This is the first convent built in the city of Santo Domingo. Completed in the 16th century, this is the continent's oldest church still in use. It was built along the late Spanish Gothic style. A vault tops the central aisle which, in turn, is surrounded by five lateral chapels. This convent was the home of Santo Domingo's first university, founded in 1538.
Church of the Convent of Regina Angelorum
This is probably one of the most popular churches of the Colonial Zone. Built in the 18th century, it was first run by the Dominican nuns, who left the country in the early 19th century.
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LOS CAMINOS DE LA HISTORIA / Herencia militar y religiosa
Imaginarse cómo era la vida religiosa de una ciudad siglos atrás, recrear la manera en que una antigua metrópoli se defendía de las incursiones piratas o la forma en que distribuía sus instalaciones oficiales y el esmero con que se diseñaban sus edificaciones tiene en los monumentos preservados una guía de valor inigualable.
Y una ciudad que se precia de ser destino turístico con gran acento cultural, como la de Santo Domingo, tiene en su perímetro más antiguo, su Zona Colonial, ese legado que define en paredes, techos y perfiles de arcilla y piedra una forma de vida que es historia enriquecedora para todas las generaciones.
De los inventarios que con el paso de los años han hecho autoridades locales, instituciones internacionales y peritos han salido propuestas de visitas en coherencia con la función social, cultural u oficial que tenían las edificaciones. La sugerencia se resume en cinco rutas fundamentales: rutas de las Primacías de América, Ruta de los Monumentos, Ruta Religiosa, Ruta Civil y Ruta Militar.
Con la idea de que el visitante pueda hacer un recorrido interesante, sin agotarse, hemos hecho una selección de monumentos y edificaciones que forman parte del conjunto de rutas. La relevancia de la obra y su trascendencia histórica hasta estos días influyó en la selección que invitamos a evaluar con un paseo que, adelantamos, es también una manera de mirar el pasado y entrar en él.
Las murallas de Santo Domingo
Iniciadas en 1543, bajo la dirección del maestro de la arquitectura Rodrigo de Liendo, tuvieron su punto de partida en la Fortaleza de Santo Domingo. Fueron 20 las estaciones de defensa que se erigieron a todo lo ancho de la muralla empedrada. Seis eran puertas defensivas de entrada -como la Puerta de San Diego, que hoy mira al río Ozama y a la avenida del Puerto.
Las incursiones piratas -bucaneros y filibusteros que azotaban el Caribe y también a Santo Domingo de Guzmán- motivaron el alzamiento de las murallas.
Calle Las Damas, Avenida del Puerto
Parque Colón
La explana del centro histórico de la antigua metrópoli que resalta por la estatua de Cristóbal Colón, que la corona, fue por muchos años el centro de la vida social, política y cultural de los habitantes de la ciudad. Limitada por las importantes edificaciones públicas de la época, la gente de poder y de la calle hacía presencia en la plaza. También el pregonero y hasta los instigadores.
Plaza Mayor fue su nombre originario y el monumento que hoy la identifica, la figura de Colón, en bronce, data del siglo XIX.
Por razones obvias, era una de las plazas pública más céntricas de Santo Domingo de Guzmán un punto de referencia obligado de residentes y visitantes. Y hoy, más de cinco siglos después, sigue siendo punto neurálgico, aunque más en términos turísticos, porque por allí pasa todo el que se precie de conocer la ciudad más antigua del Nuevo Mundo.
Alcázar de Colón
Que don Diego Colón, hermano del almirante Cristóbal Colón, fuera el propietario y residente de la casona que mira a la Plaza de España y al río Ozama le acredita un valor fundamental a esta edificación de la segunda década del siglo XVI.
Hay, sin embargo, un valor añadido que tienen tanto peso como el otro. Los interiores del palacete conservan gran parte del mobiliario utilizado por tan distinguido caballero y su esposa, doña María de Toledo. Utensilios y muebles reproducidos preservando todas las formas de la época también forman parte de lo que constituye un museo impresionante. Incluso tejidos se muestran en habitaciones que dejan poco a la imaginación.
Plaza de España (al final de la calle Las Damas)
Plazoleta del Reloj del Sol
De los relojes públicos que como piezas de arte vivas cuentas los segundos y los minutos de la ciudad, el Reloj del Sol no sólo es el más antiguo. Es también el más fotografiado por su antigüedad y por el aporte histórico y científico que resume esa pequeña estructura de piedra con sendas agujas que tienen en el sol su razón de ser.
El que fuera el gran orientador de una ciudad tropical que tenía en los astros solares sus mejores aliados, se ha preservado a la fecha en abierto desafío al tiempo -vaya paradoja- y a las turbulencias climáticas y bélicas de las que ha sido testigo durante una existencia de cinco siglos.
Catedral Metropolitana Santa María de la Encarnación
Estandarte de las primacías de América, su construcción muestra en gran medida el modelo arquitectónico que la villa colonial podía gestarse en medio de las precariedades propias de una ciudad.
víctima del desamparo del imperio español. Su construcción se dilató casi dos décadas. Cuentan que se inició en 1523, cuando el obispo Geraldini dispuso su construcción, y fue concluida en 1546.
De su estructura destaca sus tres portada, dos de ellas góticas y la principal plateresca. En la fachada norte resaltan las almenas y el pórtico de tallado impresionante.
Su interior gótico deslumbra y es referente de la arquitectura en la llamada "cuna de América", espacio que también cuenta con decorados religiosos heredados de un antepasado que idolatraba santos y santas con la pompa que enseñó la corona española.
En una de sus capillas laterales se encuentra la tabla pintada al óleo que representa la Virgen de la Antigua, la cual fue rescatada de un naufragio en aguas cercanas a la ciudad.
Arzobispo Meriño
Ruinas San Nicolás de Bari
El concierto de palomas que arropan estos muros centenarios da un destello todavía más monumental a lo que fue sede del primer hospital de América. Allí se curaron enfermos de pestes y de todas esas enfermedades que la globalización que prohijó el descubrimiento reprodujo en criollos y españoles.
Su trascendida se mide por el hecho de que en los inicios del siglo XVI fue parte del equipamiento urbano que la Ciudad Primada logró construir para poder desempeñar su papel protagónico en la empresa de la colonización y evangelización del Nuevo Mundo.
Calle Hostos esquina Luperón
Puerta del Conde
Originalmente llamado "Bastión de San Genaro", es un edificio militar que presenta dos cubos macizos con una bóveda de piedra entre ambos. Completan la instalación militar un paño de la muralla, un foso en forma triangular orientado hacia el oeste y varias garitas. La puerta servía de entrada y salida de la ciudad. A mediados del siglo XVII la puerta, que permanecía cerrada, fue abierta.
El nombre de Puerta del Conde hace honor y reconocimiento a la defensa de la ciudad que llevó a cabo don Bernardino de Meneses Bracamonte y Zapata, Conde de Peñalba, cuando su produjo la invasión inglesa en 1655.
Esta puerta también fue escenario de los primeros actos que culminaron con la independencia de la República, en 1844.
Ella da entrada al Altar de la Patria, ubicado en el Parque Independencia, del ambos forman parte, el cual rinde honor a los tres padres de la Patria: Juan Pablo Duarte, Francisco del Rosario Sánchez y Ramón Matías Mella.
Iglesia de la Compañía de Jesús
Imponente monumento arquitectónico que hoy acoge el Panteón Nacional. Originalmente fue la iglesia de la Orden de los Jesuitas. La construcción del templo data de principios del siglo XVIII. Desde 1792 a 1796 albergó al seminario San Fernando y desde 1860 sirvió de teatro a los independentistas.
Fue restaurado en 1950. En el reposan los restos de héroes nacionales de diferentes épocas, incluyendo presidentes y hombres y mujeres del mundo de las letras.
La solemnidad de la edificación se suma al valor que le aporta la estética con que fue concebido y que fue preservada, a pesar de las modificaciones a que fue sometida.
Calle Las Damas - Plaza María de Toledo
Capilla Nuestra Señora de Los Remedios
La prestigiosa familia Dávila construyó este templo en el siglo XVI, a modo de capilla privada y panteón familiar. Entre otros detalles de la estructura resalta una fachada con doble arco rebatado que se repite en el interior. Una cruz sencilla corona la espadaña, con tres arcos en dos, en los cuales existen sendas campanas. En el interior, su única nave está cubierta por una bóveda de medio cañón. Los muros laterales tiene elegantes arquerías.
Calle Las Damas esquina calle Mercedes
Casa de las Monedas
Construida hacia 1540, es una de las más valiosas edificaciones de la arquitectura civil de la colonia. Toma su nombre del portal en piedra, de estilo plateresco, el cual ostenta el relieve de cinco monedas a modo de ornamento. Los cronistas estiman que ésta era una dependencia de la verdadera Casa de la Moneda o Ceca, que se encontraba al frente, a la que llegaron a trabajar los primeros plateros españoles.
Calle Restauración
Colegio de Gorjón
Construido en la mitad del siglo XVI, es una edificación cuyo estilo arquitectónico es muy similar a las casas castellanas. Su elemento más valioso es el portal principal, con su alfiz rectangular que ostentó un escudo de armas en el centro. El Colegio fue nombrado en honor a su promotor, un rico hacendado que inició en 1537 el proceso para establecerlo. Su fundación le fue autorizada en 1540, y en 1558 fue elevado a la categoría de universidad. En 1603 fue convertido en Seminario conciliar. Luego pasó al ayuntamiento de la ciudad y más tarde a la Compañía de Jesús.
Calle Arzobispo Meriño esquina José Gabriel García
Iglesia de Nuestra Señora del Carmen
Es una de las capillas antiguas con más vida de la Zona Colonial. Tan pequeña como acogedora, su construcción data del siglo XVIII. Debe su fama religiosa más al Jesús Nazareno que a la virgen bajo cuya advocación fue fundada. Su construcción fue iniciativa de una cofradía que en principio se llamó de los Remedios del Carmen. Luego comenzó a ser llamada con el nombre de Jesús Nazareno. Es una de los templos más diminutos de la ciudad empedrada.
Calle Arzobispo Nouel esquina Sánchez
Capilla de la Tercera Orden de los Dominicos
Construida en 1729, la vieja capilla que perteneció a la Orden Tercera de los Dominicos, hasta hace menos de un siglo formaba parte del conjunto arquitectónico integrado por la iglesia, el convento, el edificio de la Universidad Santo Tomás de Aquino, la primera del continente. La fachada del templo es de estilo barroco, muy sobrio y sencillo. Dos pares de pilastras de ladrillos enmarcan la puerta de entrada, sobre la cual aparece en relieve el escudo de la Orden de Predicadores. El templo es de una sola nave con tres capillas laterales, techado por una bóveda de cañón en ladrillos de excelente calidad.
Calle Padre Billini esquina calle Duarte
Imperial Convento de Santo Domingo
Es el primer convento que la Orden de los Predicadores construye en América a principios del siglo XVI. Es la iglesia más antigua que aún se mantiene y en uso en el continente. Su construcción se inició en el primer tercio del siglo XVI. El templo es de una planta de cruz latina. Las bóvedas del ábside y crucero son nervadas, siguiendo el estilo gótico tardío español. La nave principal está cubierta por una bóveda de cañón. Tiene cinco capillas laterales, de las que tiene más importancia la Capilla del Rosario, de gran profusión ornamental de corte plateresco. Este convento fue sede de la Universidad de Santo Domingo, Primada de América, fundada en 1538.
Calle Padre Billini esquina Hostos
Iglesia del Convento Regina Angelorum
Es uno de los templos pequeños más visitados por los lugareños los días de celebración religiosa. Su realización data del siglo XVIII. Estuvo a cargo de la Orden de las Hermanas Dominicas., quienes permanecieron en el país hasta principios del siglo XIX. La iglesia es de base rectangular, tiene una cúpula central y exhibe grandes contrafuertes. La fachada principal, hecha en piedra de sillería, es de un estilo plateresco matizado con elementos barrocos.
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