Estas enfermedades dependen de la educación
Merecen una campaña masiva de prevención: son transmitidas por los alimentos
SANTO DOMINGO. Hace un par de días leí que la mejor forma de prevenir la rápida e inminente propagación del virus del chikungunya en nuestro país era a través de la educación. El ministro de Salud Pública tiene razón.
Otros virus, parásitos y bacterias están alrededor y dentro de nosotros; su incidencia causa miles de afectados cada año, de diversa gravedad y sintomatología y consecuencias nunca placenteras. Pero estas casi no las conocemos, aunque su prevención también depende de la educación.
En el artículo anterior, introducíamos el tema de las enfermedades transmitidas por alimentos y en esta entrega, mencionaremos algunas de las más comunes, contribuyendo con la necesaria información que demanda la materia.
Se cuentan por millones…
Sólo en EE.UU. se calcula que 48 millones de personas anualmente son víctimas de bacterias, virus y parásitos que nos llevamos a la boca, a través del agua y de alimentos.
¿Cómo se contraen? La carne cruda puede contaminarse mientras matan al animal. Las frutas y las verduras pueden contaminarse mientras crecen o se procesan. También puede ocurrir en la cocina, si deja los alimentos a temperatura ambiente más de 2 horas; si utiliza agua no potable o si el manipulador no sigue correctas normas de higiene. Las posibilidades son infinitas.
Y ahora que van las tandas extendidas…
Mucho cuidado con el Clostridium perfringens. Es la causa más común de intoxicación durante la preparación de alimentos para colectividades y ocurre cuando se preparan en grandes cantidades y con mucha anticipación. Las carnes y derivados y los caldos de carne son los más peligrosos. Los síntomas son distintivos y masivos: intensos cólicos abdominales y diarrea, luego de un período de incubación muy corto.
Las enfermedades transmitidas por alimentos causan bastante malestar y estadísticas, pero son perfectamente prevenibles, por lo que aquí también la educación es la clave. Esperamos la campaña.
Hepatitis A
Es un tipo de hepatitis (una enfermedad del hígado) causada por el virus de la hepatitis A (VHA). La enfermedad se disemina principalmente a través de agua o alimentos contaminados con heces de una persona infectada.
Aunque rara vez provoca lesiones permanentes, mantener hábitos saludables, como lavarse las manos con frecuencia, puede hacer una diferencia. Los viajeros internacionales deben tener cuidado de no beber agua directamente de la llave.
Listeria monocytogenes
Este microbio patógeno ingresa a nuestro organismo a través del consumo de leche sin pasteurizar y quesos blandos, vegetales de hoja, mariscos, carnes de ave, patés de carne y ensaladas, provocando fiebre repentina, escalofríos, dolor de cabeza, dolor de espalda, dolor abdominal y diarrea. Los síntomas aparecen dentro de las 24 horas después de comer el alimento contaminado y duran entre 2 y 7 días. ¿La solución? Cocinar bien los alimentos de origen animal, consumir leche pasteurizada y desinfectar apropiadamente los vegetales, sobre todo los de hojas sueltas si van a consumirse crudos.
Amebiasis
La amebiasis es una enfermedad intestinal causada por un parásito microscópico llamado Entamoeba histolytica. Se contrae al consumir alimentos contaminados o agua contaminada que contengan el parásito en fase quística. Importante señalar que estos parásitos viven únicamente en los seres humanos, por lo que la materia fecal de las personas infectadas puede contaminar el agua o los alimentos, transmitiendo los parásitos a cualquiera que los consuma. Las precauciones más importantes son lavarse bien las manos después de usar el baño y la eliminación apropiada de aguas residuales.
himilcetejada@live.com