Nutrición "óptima"

Debemos tener en cuenta que la principal función de la dieta es aportar los nutrientes necesarios para satisfacer las necesidades nutricionales de las personas y es necesario cada vez más pruebas científicas que apoye la hipótesis de que ciertos alimentos, así como algunos de sus componentes poseen efectos físicos o psicológicos beneficiosos.

Hoy día, la ciencia de la nutrición ha evolucionado de los conceptos clásicos, como evitar las deficiencias de nutrientes y la suficiencia nutricional básica, a conceptos mucho más avanzados, como nutrición "óptima", observando los componentes biológicamente activos de los alimentos que puedan mejorar las condiciones físicas y mentales, así como de reducir el riesgo de contraer enfermedades.

Las investigaciones han revelado muchas propiedades beneficiosas para la salud en alimentos clásicos como las frutas, las verduras, la soya, los granos enteros e inclusive la industria ha desarrollado nuevos alimentos ampliando la oferta para el público.

Autoridades del sector salud tanto de Oriente como de Occidente, la Unión Europea, el CODEX u organismo que agrupa entidades como la FAO (Organización para la Agricultura y la Alimentación), y la Organización Mundial de la Salud (OMS), ambas entidades encargadas de establecer las normas alimentarias que rigen a nivel mundial regulando así el comercio internacional, están empeñadas en que se trabaje más en las alegaciones en cuanto a la reducción del riesgo de enfermedades, la necesidad de verificación científica y el etiquetado de estos productos, para darles una mayor confiabilidad y así brindar la máxima protección al consumidor como ya se ha señalado.

Algunos ejemplos de componentes funcionales, su fuente y el potencial beneficio para la salud:

1Betacaroteno contenido en la zanahoria y otras frutas con un efecto neutralizante de la acción de los radicales libres que dañan las células, fortaleciendo las defensas antioxidantes de las células.

2Luteína, zeaxantina, que se encuentra en el Col, acelga, espinaca, maíz, huevo y cítricos que contribuyen a tener una visión saludable

3 Licopeno del tomate y los productos derivados de éste, contribuye al mantenimiento de la próstata.

4 Entre las fibras están: beta glucano que se encuentra en el salvado de avena y la harina de avena, puede reducir el riesgo de padecer enfermedades coronarias. La fibra insoluble (en agua), del salvado de trigo que puede contribuir al mantenimiento de la salud del tracto digestivo. La fibra soluble (en agua) como la cáscara de psillium que puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
5 ácidos grasos omega-3- DHA/EPA del salmón, atún y aceites de pescado que pueden reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, mantener las funciones mentales y visuales.

6Los flavonoides, catequizas, epicatequinas, procianidinas que las encontramos en el té, cacao, chocolate, manzanas y uvas que contribuyen al mantenimiento de la salud del corazón.

7Proteína de la soya contenida en el frijol de soya y los alimentos derivados de ésta, se le atribuye que pueden reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

8 El sulfuro dialil, trisulfuro de metil alil contenido en el ajo, cebollas, puerro, se les atribuye que pueden mejorar la desintoxicación de compuestos no deseados, también contribuir al mantenimiento de la salud cardíaca y al correcto funcionamiento del sistema inmunológico.