¿Qué hace que una enfermedad sea una pandemia?

Este miércoles la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró como una pandemia el coronavirus ante el avance de la enfermedad, que ya ha cobrado más de cuatro mil vidas a nivel mundial.

El COVID-19, como fue bautizada la patología, comenzó a finales de diciembre de 2019. En Wuhan, provincia de China, se registraron los primeros casos.

Como pandemia se conoce a la propagación mundial de una nueva enfermedad, de acuerdo a la propia OMS.

La OMS dijo que el COVID-19 ya puede definirse como una 'pandemia', después de que el número de casos afectados fuera de China se haya multiplicado por 13 en dos semanas y en ese periodo los países afectados se hayan triplicado.

“Podemos esperar que el número de casos, de fallecimientos y de países afectados aumente”, en los próximos días y semanas, dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, de acuerdo a un reporte de la agencia EFE.

Antes de que una enfermedad sea declarada como pandemia es un brote, que es la aparición de casos que exceden lo que normalmente se espera; luego llega a ser una epidemia, que es más que un número normal de casos de la patología. Estos comportamientos específicos relacionados con la salud u otros eventos vinculados con la salud ocurren en una comunidad o región, de acuerdo al organismo.

Como se explica, la pandemia se da cuando la enfermedad se registra a nivel mundial, a través del contagio. Y eso es precisamente lo que ha estado haciendo el coronavirus desde que comenzó: ha pasado de un país a otro en varios continentes. A la fecha ha afectado a 114 naciones con 4,291 fallecidos y 118,000 afectados. Se espera que la cifra aumente en los próximos días.

Todavía no se tiene vacuna contra el virus, pero se trabaja aceleradamente en ello a nivel internacional.

“Se llama pandemia a la propagación mundial de una nueva enfermedad. Se produce una pandemia de gripe cuando surge un nuevo virus gripal que se propaga por el mundo y la mayoría de las personas no tienen inmunidad contra él. Por lo común, los virus que han causado pandemias con anterioridad han provenido de virus gripales que infectan a los animales”, indica la entidad en su página en internet.

La última pandemia reportada en el mundo fue la de la gripe H1N1 en 2009, que mató a cientos de miles en todo el mundo.

En enero de este año, la OMS catalogó al coronavirus como una emergencia de salud pública de interés internacional.

Diario Libre

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