Afganistán registró más de 350 casos de poliomielitis en 2020

Kabul, 8 feb (EFE).- Afganistán ha registrado más de 350 casos de poliomelitis, en su mayor parte de la variante conocida como tipo 2, un aumento drástico del número de casos en regiones declaradas como libres de la enfermedad que las autoridades achacan a la inseguridad, así como a las restricciones por el coronavirus.

'El problema al que nos enfrentamos actualmente es la rápida transmisión del segundo tipo de la polio', dijo en una rueda de prensa en Kabul el ministro afgano de Salud Pública, Wahidullah Majroh.

La fuente añadió que el país asiático ha detectado 303 casos del segundo tipo de poliomelitis en Afganistán en 2020.

El tipo 2 no existe en estado 'salvaje' desde que fue detectado por última vez en la India en 1999, según la Organización Mundial de la Salud, y fue declarado como erradicado en 2015. Sin embargo, las autoridades afganas han detectado un poliovirus de tipo 2 derivado de la vacuna circulante (cVDPV2) e importado de Pakistán.

Como explica la OMS en un documento explicativo de noviembre de 2019, la vacuna antipoliomielítica oral (OPV) contiene un virus vacunal atenuado que puede sufrir cambios genéticos que les otorgan la capacidad de producir parálisis, creándose así los denominados poliovirus circulantes de origen vacunal (cVDPV).

Esto se produce en casos muy raros y cuando la población 'está subinmunizada'. Así ocurre en Pakistán, el único país del mundo junto con Afganistán donde la polio continúa siendo endémica, y donde los ataques armados de grupos integristas contra vacunadores y sus escoltas han supuesto uno de los principales obstáculos en la lucha contra la enfermedad.

Kabul afirma que el poliovirus circulante de origen vacunal fue importado por los afganos repatriados desde Pakistán, a causa de la pandemia del coronavirus, entre marzo y julio de 2020.

A esta variante se suman los 56 casos de poliomielitis de tipo 1 registrados el año pasado, el mayor número en al menos una década, la mayor parte de ellos en el sur del país.

Majroh afirmó que la rápida expansión de la poliomelitis, así como la falta de cooperación de los talibanes a la hora de permitir campañas de vacunación de casa por casa, son un 'serio problema'.

'Hemos tomado medidas serias para controlar la expansión del virus', afirmó el ministro, que adelantó que el país llevará a cabo cinco rondas de vacunación contra la polio este año.

Majroh hizo también un llamamiento a los talibanes, enfrascados en unas negociaciones de paz con el Gobierno afgano desde el pasado septiembre que por el momento no han arrojado resultados concretos, para permitir una campaña de vacunación en zonas bajo su control. EFE