El Salvador cambia estrategia antipandillas con ayuda EEUU
WASHINGTON (AP) — La asesoría estadounidense brindada a los cerca de 300 fiscales salvadoreños dedicados a combatir el crimen organizado ha permitido imputar a 7.439 pandilleros y asociados durante los últimos dos años.
Funcionarios de justicia de ambos países, que solicitaron el anonimato porque no están autorizados a conversar con periodistas, dijeron el viernes que los acusados incluyen dirigentes nacionales de la pandilla Mara Salvatrucha y las estructuras que más dinero recolectaban a través de la extorsión.
La mayoría de los acusados aún no reciben sentencia porque son casos complejos que están vinculados a múltiples homicidios y casos de extorsión y cuyos expedientes suelen incluir grabaciones de conversaciones telefónicas.
La capacitación estadounidense en El Salvador comenzó en 2012 pero cobró fuerza desde que el entonces procurador general Jeff Sessions acordara en marzo de 2017 con sus homólogos de El Salvador, Honduras y Guatemala enfrentar al crimen organizado con una estrategia regional.
Funcionarios designados por cada país se reúnen dos veces al mes para compartir información e intercambiar estrategias.
Un funcionario estadounidense mencionó como ejemplo del éxito alcanzado hasta ahora por la operación llamada en inglés “Operation Regional Shield” que la justica salvadoreña obtuvo el mes pasado la primera condena por lavado de dinero contra pandilleros.
El funcionario explicó que las imputaciones son producto de investigaciones adelantadas por fiscales que han recabado previamente abundante evidencia, y no porque la policía practica detenciones aisladas.
Otro funcionario estadounidense indicó que la labor de fiscales salvadoreños también ha arrojado evidencia que ha sido o será usada en investigaciones penales en curso en Maryland, Texas y Nueva Jersey.
Los funcionarios coincidieron en que si bien la capacidad operativa ha disminuido ostensiblemente, la organización criminal conocida también como MS-13 sigue funcionando.
Las autoridades salvadoreñas estiman que las pandillas del país están integradas por unos 67.000 jóvenes y adultos. Cerca de 18.000 están en las cárceles, entre ellos sus principales cabecillas que han sido enviados a una cárcel de máxima seguridad conocida como Zacatraz, ubicada en la zona central del país.
Un funcionario salvadoreño atribuyó a la asesoría estadounidense las condenas firmes contra 222 integrantes de los sailors, una pandilla muy hermética y violenta afincada en el oriente del país con representación en la dirigencia nacional de la MS-13.
El funcionario señaló que el debilitamiento de la MS-13 es evidente porque no cuentan con suficiente personal para cometer homicidios o recolectar la extorsión, les cuesta conseguir aliados que les faciliten vehículos y muchos se han mudado a campamentos en zonas rurales después de que sus viviendas fueran allanadas.
Los esfuerzos contra la pandilla MS-13 coinciden con una caída sustancial en los registros de violencia homicida en la nación centroamericana.
El criminólogo salvadoreño Ricardo Sosa dijo a la AP que el presidente Nayib Bukele culmina su cuarto mes en el poder con un promedio de 5,4 muertes violentas.
Cuando Bukele fue juramentado como presidente el 1 de junio, se registraba un promedio de 9,2 homicidios diarios, mientras que agosto se convirtió en el mes con la menor cantidad de homicidios desde los acuerdos de paz de enero de 1992, registrando 4,2 muertes violentas al día.
--------
Marcos Alemán reportó desde San Salvador.
--------
Luis Alonso Lugo está en Twitter como: https://www.twitter.com/luisalonsolugo