Unicef: solo el 4.7% de los menores de seis meses son exclusivamente amamantados en RD

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) exhortan a los gobiernos a proteger y promover el acceso de las mujeres a asesoramiento especializado en lactancia materna, un componente crítico en el apoyo al amamantamiento.

“La lactancia materna proporciona a cada niño y niña el mejor comienzo posible en la vida. Ofreciendo beneficios para la salud: nutricionales y emocionales, por igual, para los niños como para las madres. Además, forma parte de un sistema alimentario sostenible”, explicó la representante de Unicef en el país, Rosa Elcarte.

El lema de la Semana Mundial de la Lactancia Materna 2020 es “Apoyar la lactancia materna para un planeta más saludable. “Sin embargo, aunque la lactancia materna es un proceso natural, no siempre es fácil. Las madres necesitan apoyo, tanto para comenzar como para mantener la lactancia materna”, asegura Elcarte.

Las entidades recalcan que la lactancia materna exclusiva hasta los seis meses, y complementada con alimentos hasta los dos años, es la forma óptima de alimentación para los lactantes.

No obstante, en República Dominicana solo el 4.7% de los infantes menores de seis meses son amamantados exclusivamente, según datos de la ENHOGAR MICS 2014.

“La lactancia materna es más importante que nunca, ya que debido a los impactos económicos ocasionados por el coronavirus, algunas familias tienen menos acceso a la compra de alimentos, aumentando el riesgo de desnutrición aguda en menores de 5 años”, agregó la representante.

Elcarte destacó que se han hecho esfuerzos en el país para aumentar estas cifras de lactancia.

“Unicef se encuentra fortaleciendo exitosamente la implementación de la promoción de la lactancia materna en 24 hospitales públicos del país, y ya existen más de 100 salas de lactancia en varios centros de trabajo públicos y privados”, dijo.

Consejería

Los organismos internacionales destacan que los servicios de consejería especializada pueden garantizar que las madres y las familias reciban este apoyo, junto con la información, el acompañamiento y la tranquilidad que necesitan para alimentar a sus bebés de manera óptima.

“El asesoramiento sobre la lactancia materna puede ayudar a las madres a generar confianza, mientras respetan sus circunstancias y elecciones individuales”, expresaron los organismos a través de un comunicado de prensa.

Tanto la OMS como la Unicef consideraron que el apoyo puede empoderar a las mujeres para superar los desafíos y prevenir las prácticas de alimentación y cuidado que pueden interferir con la lactancia materna óptima, como la provisión de líquidos, alimentos y sustitutos de la leche materna innecesarios para bebés y niños pequeños.

La OMS y Unicef indican que se hace preciso mejorar el acceso a asesoramiento especializado para la lactancia materna para que se pueda extender su duración y se promueva que sea exclusiva, ya que posee beneficios para los bebés, las familias y las economías.

En su análisis, concluyen que las tasas crecientes de lactancia materna exclusiva, en algunos países, podrían salvar la vida de 820,000 niños cada año, generando US$302 mil millones en ingresos adicionales.

“Juntos, a través del compromiso, la acción concertada y la colaboración, podemos garantizar que cada madre pueda darle a su bebé el mejor comienzo posible en la vida”, puntualiza la doctora Elcarte.

Amamantamiento y COVID-19

En relación al amamantamiento en las mujeres con COVID-19 positivo, las entidades sostienen que los estudios realizados hasta ahora no han encontrado que el virus se transmita por la leche materna,yv por lo tanto se recomienda el seguir amamantando a los bebés, solo que extremando las precauciones de higiene sanitaria.

Para mejorar las cifras de lactancia materna, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) dice que es necesario un trabajo conjunto de varios sectores y de la sociedad, bajo tres argumentos.

La ONU señaló que el personal de salud tiene la responsabilidad de proveer información desde el embarazo sobre las ventajas de la lactancia materna y las técnicas de amamantamiento.

Agregó que el padre del bebé y los familiares deben ayudar a la mamá, a que tenga la tranquilidad y el tiempo para poder amamantar a sus bebés.

Mientras, sostuvo, el sector privado, debe promover la lactancia materna entre sus empleadas, teniendo comités de promoción de lactancia, que apoyen a la embarazada, y acondicionando salas de lactancia para que ellas puedan amamantar a su bebé o extraerse la leche para darla al salir del trabajo.