Julio Lugo, 1193 del draft y campeón mundial: “Todo el que firma puede llegar”

Tras jugar su primera temporada en Connors State College (una universidad de dos años en Oklahoma) Julio Lugo se declaró elegible para el sorteo de 1994 y los Astros de Houston lo tomaron en la ronda 43, en el lugar 1,193, casi después de escoger a 40 peloteros en ese draft.

La oferta inicial no gustó al infielder barahonero que había llegado a Nueva York en 1989, regresó al béisbol colegial y en mayo de 1995, cuando sus bonos habían subido, acordó con los Astros por un bono de US$80,000 y US$20,000 más para sus estudios.

Como referencia, ese 1994 D’Angelo Jiménez recibió un bono de firmas que fue un escándalo cuando los Yanquis le dieron US$25,000, cinco veces lo que recibía el prospecto más cotizado hasta entonces.

Lugo, hoy con 44 años, tuvo una carrera de 12 temporadas en Grandes Ligas, con seis de ellas de playoffs, incluyendo 2007 cuando fue el torpedero titular de los campeones Medias Rojas de Boston.

“Le recomendaría a cada pelotero dominicano que pasara por la universidad o un junior college. Yo a los 17 no tenía la madurez que adquirí esos dos años de colegial, además de eso con esa experiencia te saltas dos categorías cuando firmas”, dice Lugo, quien ganó US$48 millones entre Astros, Devil Rays, Red Sox, Orioles y Bravos.

Un estudio realizado por la Sociedad Americana de Estudio de Béisbol (SABR en inglés) encontró que de los jugadores reclutados entre 1996 y 2011 más allá de la ronda 12 del draft solo el 9.9% alcanzó el Big Show y el 4.4% jugó más de tres años. En cambio, los de primera ronda llegaron un 66.7% al Gran Circo y un 46.8% disputó al menos tres campañas.