Bob Gibson el pitcher más intimidante del béisbol fue licenciado por el Licey

Bob Gibson era un lanzador fuera de serie. No solo registró la efectividad más baja en una temporada en la historia del béisbol (1.12), sino que su dominio fue tal que, al año siguiente, la MLB redujo la altura del montículo del lanzador —cinco pulgadas, casi un tercio de su altura— para contener su efectividad. A eso se suma que completó la mayoría de los juegos que inició.

Gibson era de los que guardaban rencor. Y cuando quería, era superpreciso con una pelota que iba directa hacia ti.

Para empezar, muchos bateadores intentaban sacarle ventaja amontonándose sobre el plato. En respuesta, Gibson lanzaba adentro, casi a la altura de la cabeza. Quizás a Ty Cobb le habría gustado embasarse así, pero ese tipo de cosas dolían.

Honestamente, la única manera de vencer a Gibson era con potencia. No permitía hits de contacto; si estaba en sus manos evitarlo, lo hacía. Lanzaba fuerte y directo, así que la mejor estrategia era buscar el jonrón.

 Quizás solo fuera un solitario, pero era lo único que funcionaba. Gibson solo otorgó 1336 bases por bolas en 3884 entradas y un tercio. Cuando necesitaba control, siempre parecía tenerlo. Permitió 257 jonrones.

Uno de los jugadores que le conectó un jonrón fue Pete LaCock (hijo del legendario presentador de Hollywood Squares, Peter Marshall). LaCock fue el último bateador que Gibson enfrentó en su carrera y le dio un jonrón con las bases llenas. Una década después, Gibson y LaCock jugaron en un  juego de exjugadores (old-timers game). Gibson lo golpeó en el primer lanzamiento.

El famoso e intimidante Gibson solo contaba con un hombre que pudiera mostrar su lado más suave: el receptor multiusos Bob Uecker. Ambos trabajaron bien juntos, pero incluso entonces, Uecker cometió el error de ir al montículo a hablar con Gibson cuando tenía un pequeño problema de control. Gibson le espetó: “¿Qué haces aquí?”, a lo que Uecker respondió: “Oh, nada, solo tengo que ir a hablar con Curt Flood en el jardín central”.

El 2 de diciembre de 1958, en un choque de los eternos rivales, Licey y Escogido el inicialista de los melenudos, Willie McCovey, mandó la esférica a los pinos que estaban detrás de la verja del prado derecho del Estadio Trujillo con un corredor en circulación ante una recta de Gibson.

Este tablazo de McCovey fue determinante para que el Escogido derrotara 5-2 al Licey. Cuando McCovey terminó de recorrer las bases, el mánager del Licey, Joe Schultz cruzó la línea de cal de tercera a home, y con la toalla en las manos envió a la ducha a Gibson. O sea que el batazo no sólo decretó la salida de juego de Gibson, sino que en la oficina, Cuso García le preparaba su diploma de licenciado.

Esta fue la última actuación de Gibson en el torneo, que terminó con récord de 2-6, 5.00 de efectividad. Laboró en 11 juegos, 45 innings, 25 carreras limpias, 50 hits permitidos, 55 bases por bolas y 35 ponches.

Debut en GL: En 1959, el 15 de abril, Gibson debutó en las Grandes Ligas ante los Dodgers de Los Angeles. En 17 años en el Big Show su registro de por vida fue de 251 victorias, 174 derrotas y 2.91 de efectividad. Fue inmortalizado en el Salón de la Fama de Cooperstown en 1981.