Liberados cinco cooperantes secuestrados por yihadistas en norte de Nigeria
(Aumenta el número de cooperantes liberados)
Abuya, 16 ene (EFE).- Las fuerzas de seguridad de Nigeria rescataron a cinco cooperantes secuestrados desde hace más de tres semanas en el noreste del país por el grupo yihadista ISWAP, confirmaron este jueves a Efe fuentes del Servicio de Inteligencia.
'Fueron abducidos por miembros del Estado Islámico en la Provincia de África Occidental (ISWAP) el pasado 22 de diciembre a lo largo de la carretera que une Monguno con Maiduguri', detalló el portavoz de la agencia de Inteligencia doméstica (DSS), Peter Afunanya, quien confirmó su liberación.
Horas antes, el coordinador en Nigeria de la Oficina de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA), Edward Kallon, había informado sobre la puesta en libertad de tres cooperantes -no de cinco- a través de un comunicado en el que manifestaba su 'profundo alivio'.
Afunanya no dio más detalles de cómo se había desarrollado la operación -que tuvo lugar ayer- ni de si las autoridades pertinentes habían pagado algún rescate.
Los rehenes liberados incluyen a dos cooperantes de la ONG francesa Alianza para la Acción Médica Internacional (ALIMA), uno de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), otro de Solidaridad Internacional y un tercero cuya ONG no fue identificada.
'Estos dedicados cooperantes brindaban un apoyo vital para millones de las personas más vulnerables de Nigeria (localizadas) en el Estado nororiental de Borno', expresó Kallon, 'nunca deberían haber sido un objetivo ni tener que soportar el trauma de ser cautivos'.
Kallon recordó también que solo en 2019 doce cooperantes habían perdido la vida en Nigeria, y mostró su preocupación por el destino de la trabajadora de Acción Contra el Hambre Grace Taku, secuestrada desde julio de 2019; y de Alice Loksha, enfermera de Unicef raptada por ISWAP en una instalación militar en Borno en marzo de 2018.
ISWAP, que se separó del grupo yihadista Boko Haram en 2016, ha aumentado con sus ataques la situación de inestabilidad y violencia que padece el noreste del país desde 2009, cuando Boko Haram comenzó su lucha por instaurar a cualquier coste un Estado de corte islámico conservador.
Desde entonces, alrededor de 35.000 personas han muerto y en torno a unos dos millones se han visto desplazadas de sus hogares, según cifras de diversas ONG. EFE